Экологи: шум морских ветряных турбин может привести к вымиранию китов

Представьте, что вы живёте среди шума, такого же громкого, как рок-концерт, весь день, каждый день. Экологи говорят, что именно это произойдёт со всеми морскими обитателями — от рыб до китов и моллюсков — в водах вокруг крупных морских ветряных электростанций, которые планируется построить на восточном побережье Соединённых Штатов.

Говорят, что вращающиеся ветряные мельницы будут настолько громкими, что люди на пляже тоже их услышат.

Морские ветряные электростанции создают шумовые колебания в воздухе, под водой и на морском дне, сообщил The Epoch Times Боб Стерн, президент Save Long Beach Island и бывший руководитель отдела экологических обзоров Министерства энергетики США.

Его организация наняла Xi Engineering Consultants (инженерная консалтинговая компания, которая специализируется на решении сложных инженерных проблем) для проведения акустического анализа электростанции Atlantic Shores, предполагаемой в 8,7 милях (14 км) от Атлантик-Сити и острова Лонг-Бич, штат Нью-Джерси.

Шум в воздухе, достигающий побережья Джерси от 200 турбин, будет представлять собой непрерывный пульсирующий гул, сказал он.

При давлении от 47 до 57 децибел люди на пляже услышат звуки, такие же громкие, как гудение холодильника или кондиционера. Установленный законом предел шума в ночное время в Нью-Джерси составляет 50 децибел, поэтому ночью морские ветряные турбины могут нарушить закон.

Ветряные турбины также будут генерировать низкочастотный и инфразвуковой шум в воздухе, который люди слышат не очень хорошо, но может вызвать такие проблемы, как бессонница, сказал Стерн.

Но это ничто по сравнению с тем, как ветряные турбины повлияют на североатлантических правых китов, которых на Земле осталось всего 340.

Ветряные электростанции создадут подводную звуковую стену, которая может заблокировать ежегодную миграцию китов между Новой Англией и юго-востоком Соединённых Штатов.

«Если они не смогут мигрировать, то самки не смогут добраться до Флориды и Джорджии, где они рожают, — сказал Стерн в интервью The Epoch Times. — Деторождение у китов прекратится. Это серьёзная вещь».

Выживание как рыб, так и морских млекопитающих зависит от их слуха, и никто на самом деле не знает, что с ними сделает строительство сотен ветряных турбин в Атлантическом океане.

«У рыб нет ушей, как у млекопитающих, но у них есть звуковые рецепторы», — объяснил The Epoch Times Рич Хиттинджер, океанограф и бывший член Консультативного совета рыбаков Род-Айленда.

«У них есть боковая линия, которая очень чувствительна к звуку и вибрации. Поэтому некоторые из них действительно могут быть травмированы, а некоторые и убиты, учитывая уровень шума, который будет создаваться во время строительства».

Киты и дельфины ориентируются с помощью эхолокации, которая представляет собой биологический гидролокатор, и используют различные звуки для общения друг с другом.

Стерн сказал The Epoch Times, что может случиться такое: два кита, мать и детёныш, плывут вдоль побережья. И сталкиваются с шумом от морских ветряных электростанций. Шум может не повредить их слух, но они могут потерять связь друг с другом.

«Детёныш может быть разлучён с матерью, и тогда детёныш может умереть, — сказал доктор Стерн. — Причиной смерти будет не шум. Это будет что-то другое. Но на самом деле шум был провоцирующим фактором».

Стерн написал исследование, которое показало, что киты перестанут кормиться и поднимутся на поверхность, чтобы укрыться от шума.

«Тогда, если они находятся на поверхности и дезориентированы, они более подвержены столкновению с судном», — сказал он.

Шум на всех этапах ветряных проектов

Морские ветряные проекты состоят из четырёх отдельных фаз, каждая из которых создаёт шум, который может беспокоить или даже изнурять морскую флору и фауну, включая беспозвоночных, согласно отчёту Т. Арана Муни и его коллег из Океанографического института Вудс-Хоул за 2020 год.

«Шум может маскировать обнаружение биологически важных сигналов, используемых для общения, избегания хищников и обнаружения добычи, и может влиять на поведение», — говорится в отчёте.

«Например, животные могут покинуть зону шума, потенциально нарушая поиск пищи или размножение».

При разработке морских ветроэнергетических установок исследовательские суда сначала наносят на карту океанское дно с помощью гидролокатора, который посылает звуковые волны на морское дно и ниже него. Используется несколько типов оборудования с различными частотами и уровнями шума источника в диапазоне от 200 до 250 децибел, как показано в таблице отчёта.

На очереди строительство. Моноблочные фундаменты ветряных турбин — стальные трубы диаметром до 49 футов (15 м) — забиваются глубоко в дно океана массивными гидравлическими молотками. Согласно отчёту Муни, исследования показали, что воздействие шума при забивании свай варьируется от нулевого до смертельного, в зависимости от вида.

После того как ветряные электростанции заработали, они почти постоянно в течение 25 лет производят подводный шум, эквивалентный шуму большого коммерческого судна.

«Это делает ветряную электростанцию уникальным и локальным источником звука [распространённым на сотни квадратных километров], которого морским животным в этом районе будет трудно избегать», — написал Муни.

Ожидается, что примерно через 25 лет ветряные турбины будут выведены из эксплуатации. Поскольку на самом деле этого ещё не произошло, научных публикаций о шуме при выводе из эксплуатации мало.

Закон о защите морских млекопитающих 1972 года запрещает убивать или преследовать морское млекопитающее. Преследование означает нарушение поведения животного, включая миграцию, дыхание, уход, размножение, кормление или укрытие.

По данным Национальной службы морского рыболовства, преследование происходит, когда животные подвергаются воздействию импульсного шума мощностью 160 децибел, такого как забивание свай, или непрерывного шума мощностью 120 децибел, который такой же громкий, как рок-концерт.

При измерении в децибелах разница между 120 и 160 больше, чем кажется.

«Децибелы — это то, что они называют логарифмической шкалой», — объяснил Стерн The Epoch Times.

«Каждый раз, когда вы видите увеличение на 10 децибел, это фактически означает, что интенсивность шума умножилась на 100. Это не 10%; это коэффициент в 10 раз.

«Поэтому эти децибелы нужно регулировать правильно. И любой кит скажет вам, что, если люди перепутают децибелы, кит это услышит».

Три фактора имеют решающее значение для определения того, как шум от работы морских ветряных турбин повлияет на морских млекопитающих, таких как североатлантический правый кит, сказал Стерн.

Во-первых, это уровень шума, производимого каждой ветряной турбиной.

Atlantic Shores планирует использовать 15-мегаваттную ветряную турбину Vestas-236, самую большую из когда-либо спроектированных. Эта турбина не была установлена нигде в мире, поэтому нет данных о том, какой уровень шума она будет производить.

Однако исследования показали, что чем больше турбина, тем больше шума она производит.

Используя данные о шуме турбин меньшего размера, Стерн и Xi Engineering Consultants подсчитали, что каждый Vestas-236 на монопольном фундаменте будет создавать от 181 до 192 децибел шума. С 200 турбинами на ветряной электростанции шум будет ещё больше.

Вторым фактором, определяющим уровень шума, являются потери при передаче — величина, на которую уменьшается шум по мере удаления от источника.

Третье — это расстояние, которое должен преодолеть шум, прежде чем он уменьшится до уровня, при котором он не будет мешать поведению животного.

Используя данные, наиболее актуальные для Нью-Джерси, Стерн и консультанты XI Engineering Consultants рассчитали это расстояние как 12 миль (19,3 км) от периметра ветряной электростанции.

Планируется, что электростанция Atlantic Shores будет в 8,7 милях от Нью-Джерси и охватит 160 квадратных миль (414,4 кв. км). Нью-Джерси только что заключил контракты на строительство ветряных электростанций Invenergy и Attentive Energy, расположенных к востоку, примерно в 36 милях (58 км) от побережья. Вместе эти ветряные электростанции покрывают 263 квадратных мили (681 кв. км) океана.

Массивные ветряные электростанции, производящие шум, который будет распространяться на 12 миль (19,3 км) за пределы их периметра во всех направлениях, создадут полосу препятствий для мигрирующих китов.

«По сути, нет маршрута, по которому киты могли бы оставаться в своём историческом ареале миграции», — говорится в отчёте Save Long Beach Island.

Уберите ветряные электростанции, спасите китов

Федеральное бюро управления океанической энергией заключает договоры аренды ветряных электростанций, и в настоящее время 28 из них действуют на востоке Соединённых Штатов. Все они расположены непосредственно на пути миграции китов в Северной Атлантике, находящихся под угрозой исчезновения.

Стерн и организация Save Long Beach Island в течение двух лет пытались привлечь внимание федеральных регулирующих органов и органов штата к проблеме шума. Они прокомментировали заявления о воздействии на окружающую среду и заявки на получение разрешения на строительство ветряных электростанций и даже направили письмо президенту Джо Байдену.

«На мой взгляд, не было никакого значимого ответа на проблему, — сказал Стерн. — Единственное, что мы видим в заявлении о воздействии — это поверхностное обсуждение, посвящённое меньшим ветряным турбинам».

Стерн и его организация выступают не против любой морской ветроэнергетики, а только против проектов, которые не имеют экономического или экологического смысла.

«Если вы хотите реализовать программу использования морской энергии у побережья Нью-Джерси, то мы считаем, что предпочтительнее разместить их подальше», — сказал Стерн в интервью The Epoch Times.

«По крайней мере, вы избегаете всех воздействий на берег, а также проблем с миграцией».

Стерн считает, что отсутствие в океане ветряных электростанций от береговой линии примерно на 30 миль (48,3 км) откроет китам путь для миграции.

«Но если вы настаиваете на том, чтобы ветряные электростанции располагались близко к берегу и далеко друг от друга, то мы не понимаем, как киты могут это пережить».