Открытие меняет представление о Марсе: там была вода, но условия на планете были другими
Исследователи пытаются выяснить была ли когда-то жизнь на Марсе. Но для этого нужно понимать климат на Красной планете миллиарды лет назад. Считается, что планета в далеком прошлом была покрыта морями, озерами и реками из жидкой воды и там был очень теплый климат. Хотя сейчас планета представляет собой холодную пустыню. Но авторы нового исследования, опубликованного в журнале Communications Earth and Environment, нашли доказательства того, что Марс в далеком прошлом был холодным и ледяным, пишет Phys.
Авторы исследование изучили состав почвы в Канаде и США, которая очень похожа на почву, обнаруженную на дне кратера Гейл на Марсе. Присутствие в почве тех или иных компонентов может прояснить историю эволюции почвы.
Найденные на дне кратера Гейл марсоходом NASA Curiosity камни говорят о том, что в кратере 3-4 млрд лет назад существовало озеро из жидкой воды. Значит Марс в этот период имел жидкую воду на своей поверхности. В то же время на Земле как раз впервые появилась жизнь.
Хотя нельзя найти на Земле почву, полностью соответствующую марсианской, все же некоторые аналоги существуют на нашей планете и с их помощью можно понять, какими были условия окружающей среды на Марс в прошлом.
В кратере Гейл были обнаружены компоненты почвы, известные как аморфные материалы. Они не имеют типичной для минералов атомной структуры, а потому их сложно исследовать с помощью рентгеноскопии. Такие аморфные материалы составляют от 15% до 75% в разных образцах марсианской почвы и горных пород, как показали данные Curiosity.
Также известно, что аморфные материалы на Марсе содержат много железа и кремния, но в них нет алюминия. Подобные материалы ученые изучили в почве на севере Канады и юге США. Они также имеют много железа и кремния, но в них нет алюминия. По своей структуре компоненты земной почвы напоминают марсианские.
Проведя анализ образцов земной почвы, ученые получили данные о количестве осадков и температурах, которые могли бы помочь понять тип условий окружающей среды, которые производят аморфный материал и помогают его сохранить.
Оказалось, что компоненты почвы на севере Канады, где существует субарктический климат, более похожи по химическому составу и структуре на те, что находятся на Марсе. Таким образом ученые пришли к выводу, что для создания аморфных материалов нужна вода, но, чтобы они сохранились в почве нужна среднегодовая температура близкая к нулю градусов Цельсия.
Поэтому ученые считают, что миллиарды лет назад на Марсе хоть и была вода, но планета была холодной и возможно местами ледяной. Авторы делают вывод, что на Марсе существовал субарктический климат, такой же как и на Земле сейчас в некоторых регионах планеты.