Профессор права Колумбийского университета, оклеветанная сторонниками Израиля, может потерять работу

В то время как Колумбия Университетский городок практически опустел из-за летних каникул, однако вуз продолжает расследование в отношении известного профессора юридического факультета в связи с комментариями, которые были неверно истолкованы сторонниками Израиля.

Недавно университет отстранил от должности штатного профессора права Кэтрин Франке в рамках расследования, начатого в январе в интервью, которое она дала «Democracy Now!». Во время этого интервью Франке задали вопрос об обвинениях в том, что двое студентов, ранее служивших в израильской армии, распылили химикат в своих однокурсников на митинге в поддержку Газы на территории кампуса.

Франке, проработавший в школе несколько десятилетий, отреагировал на инцидент, связав его с задокументированной практикой притеснений на территории кампуса, о которых палестинские, арабские и мусульманские студенты сообщали на протяжении многих лет.

«В Колумбии есть программа со студентами старших курсов из других стран, включая Израиль», — сказал Франке, имея в виду общеобразовательную программу школы. «Это то, что беспокоило многих из нас, потому что многие из тех израильских студентов, которые затем приходят в кампус, приходят прямо со службы в армии. И они известны тем, что притесняют палестинских и других студентов в нашем кампусе, и это то, к чему университет не относился серьезно в прошлом».

Замечания вызвали бурю негодования, и комментаторы предположили, что Франке призывал запретить всем израильским студентам посещать кампус. Через несколько дней после интервью израильская газета Haaretz опубликовала статью под названием «Колумбийский университет дает отпор профессору, который очернял израильских студентов», ссылаясь на заявление университета, подтверждающее его поддержку израильских студентов.

К 13 февраля Франке получила уведомление о жалобе на нее, поданной на основе интервью двумя преподавателями юридической школы, которые заявили о нарушениях политики университета в отношении дискриминации. В Интернете сторонники Израиля продолжали неверно толковать заявления Франке, в то время как республиканский законодатель спросил президента университета Минуш Шафик о Франке во время слушаний в апреле по поводу антисемитизма в кампусе.

Колумбия отказалась отвечать на вопросы The Intercept о предстоящем расследовании, но сослалась на свои политики и процедуры равных возможностей и позитивных действий. В документе перечислен ряд возможных дисциплинарных мер, включая испытательный срок, административный отпуск или отстранение, а также увольнение или ограничение в трудоустройстве.

Франке — один из нескольких сотрудников Колумбийского университета, которые столкнулись с расследованием, многие из которых защищали права палестинцев, в то время как Комитет по образованию и трудовым ресурсам Палаты представителей продолжает оказывать давление на школу. Недавно три декана были отправлены в бессрочный отпуск за обмен текстовыми сообщениями, которые, по словам университета, «затронули древние антисемитские тропы». Профессора в других местах страны подверглись опасности из-за своих выступлений в защиту палестинцев.

«Больше всего меня беспокоит не моя 20-летняя карьера в Колумбийском университете, а то, что это говорит о мирных протестах в наших кампусах, о жизни и достоинстве палестинцев», — сказал Франке в интервью The Intercept.

«То, что происходит со мной, происходит с нашими студентами, это случалось с людьми во многих других кампусах. И для меня это шокирует в таком месте, как Колумбия, которое гордится тем, что является домом, если не только терпимым, то, возможно, приветствующим участие студентов в общественных мероприятиях или общественных делах, таких как кризис на Ближнем Востоке», — продолжила она. «И все же они наказывают меня и других за то, что я защищаю наших студентов, которые, как я считаю, участвуют в уместном протесте».

Карьера Франке как юрист и ученый-юрист сосредоточилась на гендерном и сексуальном праве, а также занималась правозащитной деятельностью, сосредоточенной на израильской оккупации Палестины. В 2018 году Израиль депортировал Франке по прибытии в страну для участия в делегации по правам человека. Поскольку продолжающаяся война Израиля в секторе Газа всколыхнула кампус Колумбийского университета, Франке защищала студентов, выступавших от имени палестинцев или критиковавших израильское правительство. Она также не смущалась своей критики реакции администрации университета на студенческие протесты.

В своем заявлении для Haaretz по следам интервью Франке «Демократия сейчас!» представитель университета сказал: «Мы разочарованы тем, что некоторые члены нашего сообщества и за его пределами используют этот момент для распространения антисемитизма, исламофобии, фанатизма против палестинцев и израильтян. Особенно в момент боли и гнева мы должны избегать языка, который очерняет, угрожает или стереотипизирует целые группы людей. Это противоречит ценностям Колумбии и может привести к актам преследования или насилия».

Поскольку споры продолжались перед апрельскими слушаниями в Конгрессе, Франке обратилась к Шафик через другого старшего администратора, чтобы передать свои опасения. (Франке сказала, что сделала это, потому что не смогла заставить Шафика встретиться с ней или ответить на ее попытки связаться). В электронном письме, которое она попросила администратора переслать Шафику, она опровергла дезинформацию, распространенную о ее интервью, и повторила, что она не призывала запретить израильским студентам посещать кампус.

Вместо этого она написала, что выражает обеспокоенность «по поводу студентов, прибывающих в наш кампус, которые только что закончили военную службу в Израиле — переход к гражданской жизни — после того, как их научили, что палестинцы злые и хотят убивать израильтян/евреев, — может быть трудным для некоторый люди.”

Франке заявила, что никогда не слышала от Шафика об этом электронном письме.

Она была права, что была начеку. На слушании 17 апреля представительница Элис Стефаник, RN.Y., спросила Шафик, что она собирается делать с Франке, который, как ложно утверждала Стефаник, сказал: «Все израильские студенты, служившие в Армии обороны Израиля, опасны и не должны находиться на территории кампуса».

«Я согласен с вами, что эти комментарии совершенно неприемлемы и дискриминационные», — сказал Шафик, приняв формулировку Стефаник. «Я думаю, она найдет способ прояснить свою позицию». Президент добавил, что «очень высокопоставленный человек в администрации» говорил с Франке, которая сказала, что эти комментарии не были тем, что она намеревалась сказать.

Хотя комментарии Шафика свидетельствовали о том, что она знала о взаимодействии Франке с высшим администратором, президент неверно истолковал основную мысль обращения Франке: она не имела в виду эти «неприемлемые» комментарии, потому что она их не говорила.

Офис Шафика не ответил на вопросы The Intercept.

В рамках следственного процесса вуза 13 июня университет допросил Франке на пару часов. Допрос проводился сторонними следователями по настоянию Франке и ее адвоката, который утверждал, что президент вуза предвзято отнесся к ней.

«Мне казалось очевидным, что они уже приняли решение, приступая к даче показаний, что я обобщаю таким образом, что это заставит людей, служивших в Армии обороны Израиля или израильтян, чувствовать себя плохо, и поэтому есть очень большая вероятность, что они меня уволят», — сказала Франке. Она сказала, что человек, который давал показания, похоже, пытался заставить ее согласиться с предпосылкой предполагаемых нарушений, задавая вопросы вроде: «Вы понимаете, что кто-то может услышать то, что вы сказали, и воспринять это как дискриминацию?»

Франке ожидает решения со дня на день. Ей сказали, что университет примет решение в течение нескольких недель.

«Сегодня это Палестина. Завтра может быть аборт. Это может быть, знаете ли, критика администрации Трампа. Это может быть изменение климата», — сказал Франке. «Я чувствую, что сегодня это Палестина, но на карту поставлено нечто гораздо большее, навязывание своего рода ортодоксальности вокруг весьма спорной политической концепции или контекста».