Их нравы. Американская версия нашей идиомы "Водить за нос" родилась в Англии на виселице
Сегодня будет одна из моих любимейших рубрик. Та самая, ещё из СССР - "Их нравы". И разговор пойдёт о, казалось бы, таких невинных вещах, как идиомы. Точнее, об одной из них - фразе "Водить за нос".
Если вы попробуете перевести и озвучить американцу это словосочетание дословно, он вас не поймёт. Потому что в США и Британии имеется своё подобное выражение, которое означает "обманывать, мошенничать".
И звучит оно как "Pull one’s Leg(s)", что переводится как "тянуть кого-то за ногу(и)".
Во всемирной паутине есть немало предположений, как эта идиома появилась, но если честно, ни одно из них не выдерживает ни малейшей критики. Типа, людей грабители тянули за ноги, валили на землю и грабили. Не годится. Речь идёт об обмане, а не о грабеже. Или, попрошайки тянули людей за штанину, выклянчивая мелочь. А при чём тут тогда вообще обман?
Короче, прекрасное объяснение от одного из комментаторов:
"Выражение „тянуть за́ ноги” имело в средневековой Англии конкретное историческое, а не абстрактно-идиоматическое „неясное” воплощение.
Среди массовых „культурно-зрелищных” мероприятий в те стародавние „тёмные” времена, у цивилизованных народов Западной Европы (вплоть до 60-х годов ХХ-го века) наиболее популярным было проведение публичных казней разномастных преступников в местах наибольшего скопления как городского, так и сельского населения.
То есть, на центральной рыночной (или соборной) площади в воскресный день. Поскольку после казни Кромвелем короля Карла Первого (Стюарта) в 1649-ом году отсечение головы считалось высшей аристократической привилегией, то для преступников более низкого ранга общепринятой процедурой стало банальное стягивание веревочной петли на шее приговоренного под его собственным весом.
Для этого на площади заранее возводился деревянный архитектурно-инженерный комплекс, состоящий непосредственно из (a) виселицы с поперечной балкой и (b) высокого помоста (чтоб все видели) с откидывающимся вниз люком.
Единственным явлением, которое психически травмировало достопочтенную публику, были интенсивные, порой затягивающиеся до нескольких минут конвульсии казнимого непосредственно в петле виселицы.
Учитывая мнение общественности, власти пошли на хитрость: один из подручных палача (как правило, невысокого роста) прятался в помосте непосредственно под люком. Как только ноги казнимого оказывались над его головой, он обхватывал их и буквально виснул, оттягивая вниз (pulled the legs) с целью сокращения неэстетичной предсмертной агонии висельника… То есть, обмана публики! Так что, всё просто...
Автор - Alexander