Нам нужно поговорить о Amazon Prime Day

Привлекательность доступных товаров и удобной доставки сильна. Хотя худшее из кризиса доступности начинает ослабевать, для некоторых проблема сведения концов с концами никогда не ослабевает. Межведомственный совет США по бездомности пишет, что более половины страны живут на грани, от зарплаты до зарплаты, и «один кризис отделяет их от бездомности». Поэтому трудно винить кого-либо за покупку по выгодной цене в крупном ритейлере, в обычном магазине или онлайн, например, Walmart или Amazon.

Хотя мы можем понять привлекательность этих ритейлеров, мы также должны признать и принять во внимание истинную стоимость их бизнес-модели. Walmart — жалкая, эксплуататорская корпорация, которая недоплачивает своим работникам и изо всех сил борется с попытками профсоюзного объединения. Но Amazon заставляет ее выглядеть как Парижская коммуна.

В новом отчете Сената говорится, что почти половина работников склада Amazon получили травмы во время мероприятия Prime Day компании. Комитет по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям (HELP) под председательством сенатора Берни Сандерса заявляет: «Prime Day также является основной причиной травм для работников склада, которые делают это возможным».

Двухнедельная подготовка к Prime Day и само мероприятие приводят к двойной средний показатель по отрасли регистрируемых травм, о которых необходимо сообщать в Управление по охране труда и технике безопасности. Это десять травм на сто работников, что является поразительным числом, которое превосходит только, казалось бы, невозможный, но вполне реальный показатель в сорок пять травм на сто работников, если включить нерегистрируемые травмы. Почти половина работников склада Amazon.

Amazon, конечно, отвергает эти цифры.

Комитет HELP сообщает: «Эти показатели травматизма особенно вопиющие в свете невероятного дохода, который генерирует компания, и ресурсов, которые она имеет, чтобы сделать свои склады безопасными для работников». Он также указывает, что «невероятный доход» составил почти 13 миллиардов долларов за два дня в прошлом году от продажи 375 миллионов товаров. Для сравнения, ежемесячные продажи Walmart в течение первого квартала этого года составили примерно 36 миллиардов долларов в месяц. Prime Day генерирует почти 40 процентов ежемесячных продаж Walmart всего за два дня.

Трудно уложить в голове такие цифры. Есть мир, в котором экономия масштаба, которую Amazon предлагает потребителям, сопровождается надежными протоколами безопасности и достойной оплатой. Это не тот мир. HELP подводит итог, написав: «Prime Day и праздничный сезон характеризуются чрезвычайно высоким объемом и сильным давлением, заставляющим работать сверхурочно и игнорировать правила безопасности».

Короче говоря, для Amazon рабочие — это вода для мельницы. И потребители тоже. Пишем в Проводной В преддверии Prime Day этого года Райан Ваниата объясняет, как Amazon, как и другие ритейлеры, систематически повышает цены перед большим днем ​​распродажи.

«Amazon, Walmart и другие крупные розничные торговцы склонны повышать цены на все виды товаров, которые уже давно опустились ниже рекомендованной производителем розничной цены, перед крупной распродажей», — пишет он. «Таким образом, когда вы видите это в большой день, это выглядит как Действительно выгодная сделка — даже если бы вы не смогли купить товар по указанной завышенной цене, даже если бы попытались».

Amazon также имеет долгую историю запугивания своих поставщиков и злоупотребления своим положением на рынке. Компания сталкивается с федеральными и государственными исками в Соединенных Штатах и ​​расследованием в Канаде из-за ее различных практик. Компания также печально известна оруэлловской слежкой за своими работниками.

Оскорбительные и эксплуататорские практики крупных «дискаунтеров» в отношении работников и потребителей глубоко циничны. Во-первых, они изначально неправильны сами по себе — непростительны и морально предосудительны.

На другом уровне, поскольку сетевые ритейлеры вытесняют более мелкие предприятия и доминируют на рынке, они получают чрезмерную власть устанавливать цены по своему усмотрению, снижая их, чтобы выгнать конкурентов из города, а затем снова повышая их, когда их конкуренты выходят из бизнеса. Тогда они могут иметь «самые дешевые» цены, но только относительно набора невыборов посредством мертвого рынка.

Более широкий, долгосрочный эффект этих практик — более высокие цены для потребителей, закрытие малого и местного бизнеса в все более заброшенных центрах города и ужасные условия труда для рабочих. Существует также эффект антисолидарности. Лишенные альтернатив, потребители гонятся в ожидающие объятия Amazon или Walmart, преследуя самые низкие цены, которые они могут найти изо дня в день, даже если эти цены не всегда, по сути, самые низкие. Потребители все больше и больше затягиваются в экосистему больших коробок, в конечном итоге платя больше и часто наблюдая, как исчезают лучшие рабочие места, поскольку эти бегемоты становятся все толще и толще на своих собственных монополиях.

Что должны делать люди, которые изо всех сил пытаются прожить день? Легко сказать тому, кто пытается дойти до кровати с оплаченной арендой или ипотекой и запасом предметов первой необходимости, что ему действительно следует потратить время на «покупки по месту» — что не является реальным решением, поскольку семейные магазины часто сами по себе являются ужасными работодателями — или поискать выгодную сделку во имя солидарности. Реальность на местах не всегда соответствует таким советам.

Проблема касается труда. Сегодняшний сценарий напоминает низкие зарплаты, долгие часы работы и небезопасные условия труда начала двадцатого века. Ситуация требует всеобъемлющей стратегии по увеличению рабочей силы и уровня профсоюзного членства, а также кодирования лучших практик в новом или, по крайней мере, обновленном Законе о справедливых трудовых стандартах. Правительства также должны играть ключевую роль в решении этой проблемы, сдерживая этих розничных гигантов посредством правовых, нормативных и законодательных мер.

Если Amazon собирается регулярно травмировать своих работников, то ему нельзя разрешать работать, пока он это делает. Если Walmart собирается разгромить профсоюз, то ему нельзя разрешать работать, пока он это делает. Если каждый или любой из них собирается злоупотреблять своим масштабом, доступом к технологиям и положением на рынке, чтобы сокрушить более мелких конкурентов, то их следует приструнить, сократить, расформировать.

Похоже, уроки, которые боссы усвоили в прошлом, нужно преподать снова. Работников нельзя рассматривать как корм для корпоративных прибылей, а потребителей нельзя обманывать или принуждать к участию в этом злоупотреблении. Но правительства не решат эту проблему, если их не подтолкнуть. Работники и широкая общественность должны выступить, чтобы заставить их.