Пластиковый мусор превратят в электронные устройства

Химическая реакция позволяет дать новую жизнь пенопласту. Это поможет сделать Землю чище.

Специалисты из США придумали метод, который позволяет использовать пластиковые отходы в качестве материала для электроники. Исследование провели сотрудники Делавэрского университета и Аргоннской национальной лаборатории. Уникальную химическую реакцию они описали в журнале JACS Au.

Ученые работали с пенополистиролом. Это популярная разновидность пенопласта. Как выяснили исследования, материал можно превратить в проводящий полимер под названием PEDOT:PSS. Для этого химики прибегли к сульфонированию. В такой реакции атом водорода заменяют сульфоновой кислотой. Например, метод используют при создании красителей или лекарств.

Процесс оказался не самым простым. По словам ученых, требовалось отделить нежелательные побочные продукты. Помимо этого, нельзя было допустить даже небольших ошибок в полимерной цепи. Это можно бы привести к изменению всех свойств материала. На пробы у химиков, которые экспериментировали с разными растворителями и соотношениями веществ, ушло несколько месяцев.

В результате исследователи превратили отходы в полимер, который можно использоваться для производства электроники. Они сравнили его с аналогичным материалом, который есть в свободной продаже. Проверка органического электронного транзистора и фотоэлементов показала хорошие результаты. Показатели полимеров оказались сопоставимыми, при этом новый метод отличается экологичностью. А еще одной особенностью стала возможность минимизировать количество отходов, которые образуются в результате химической реакции. «Многие ученые и исследователи усердно работают над переработкой отходов химическими и механическими способами. И наше исследование представляет собой еще один пример того, как мы можем решить эту проблему», — отметили в университете.