Азарт и проницательность: на что ставит Сатья Наделла

В начале этого года Сатья Наделла заключил сделку, которая поразила всех за пределами его окружения в Microsoft.

Наделла, глава Microsoft, положил глаз на стартап из Кремниевой долины под названием Inflection AI. Его руководитель Мустафа Сулейман был одним из основателей новаторской компании DeepMind, занимающейся разработкой искусственного интеллекта. Он привлек более 1,5 миллиарда долларов инвестиций и нанял лучших исследователей. Но стартап не принес ожидаемой прибыли.

Компания Microsoft тем не менее выложила более 650 миллионов долларов за лицензию на технологию Inflection, наняла большую часть сотрудников стартапа и поставила Сулеймана во главе более чем 12-миллиардной части бизнеса.

Сатья Наделла привык рисковать, делая ставки на ИИ. За последние пять лет он инвестировал 13 миллиардов долларов в молодую динамичную компанию OpenAI, хотя тогда она еще не имела прибыли. Кроме того, он велел всем помощникам найти способы внедрить ИИ во многие продукты Microsoft, даже когда эта технология часто работала с ошибками.

У него были на то причины. Пройдут годы, прежде чем станет ясно, действительно ли все это окупается, но Наделла рассматривает развитие ИИ как важный момент для компании и всей технологической индустрии. Он стремится к тому, чтобы Microsoft, которая не успела за бумом доткомов и провалилась в смартфонах, заняла доминирующее положение в новой технологии.

Инвесторам Microsoft эта авантюра пока нравится. Десятки миллиардов, потраченные Наделлой на разработку ИИ за последние два года, подняли стоимость Microsoft на 70%, до более чем 3,3 триллиона долларов. Сейчас Microsoft — одна из трех компаний (вместе с Nvidia и Apple), претендующих на звание самой дорогой в мире.

Представление о том, что Наделла — проницательный азартный игрок с грандиозным видением развития искусственного интеллекта, трудно соотнести с его историей скромного начальника в отрасли, полной высокопоставленных павлинов. 56-летний инженер, поднявшийся по карьерной лестнице в Microsoft и ставший генеральным директором около десяти лет назад, Наделла считается главной причиной возвращения Microsoft к блеску успеха после руководства Стива Балмера.

Наделла устранил многие ошибки Балмера, в том числе покрыл большую часть убытков от приобретения производителя телефонов Nokia за 8 миллиардов долларов в 2014 году. Благодаря ему на iPad и iPhone теперь ставится программное обеспечение Microsoft, против чего выступал Балмер. Он принял концепцию свободно распространяемого программного обеспечения с открытым исходным кодом, которую Балмер называл раковой опухолью, и превратил сегмент облачных вычислений Microsoft в мощный центр.

Однако Наделла все еще ищет «крупные ставки и изучает самые разные продукты», — говорит Пенни Прицкер, бывшая министр торговли США, которая входит в совет директоров Microsoft. Компания заплатила 69 миллиардов долларов за приобретение Activision Blizzard, несмотря на серьезное сопротивление со стороны антимонопольных органов по всему миру, а также совершила неудачный заход в метавселенную.

А затем появился искусственный интеллект. По словам Наделлы, это было то, что нужно.

Интенсивные переговоры между Наделлой и Сулейманом шли с начала декабря. Они встречались в штаб-квартире Microsoft в Редмонде, провели совместную встречу с Ридом Хоффманом, членом совета директоров Microsoft, пообедали в здании кампуса Microsoft в феврале.

Меньше месяца спустя сделка была заключена. Наделла прилетел в Кремниевую долину, где располагалась компания Inflection, и людям сообщили о переменах в работе компании и слиянии с Microsoft.

Пока ошеломленные сотрудники переваривали новость, один из самых смелых спросил, не будут ли амбиции Inflection загублены бюрократией Microsoft.

«Настоящий вопрос в том, — парировал Наделла, — а есть ли у вас амбиции нашего масштаба? Это все равно что спросить: почему я в Microsoft после 32 лет работы? Потому что у меня есть желание убедиться, что эта компания останется на вершине».

Дух инженера

Сатья Наделла вырос в Хайдарабаде, в Индии. Его мать изучала санскрит, а отец был экономистом.

Сатья учился в школе со столетней историей, созданной по образцу Итона, и полюбил крикет. «От всех нас в детстве ожидали настоящего всестороннего образования», — говорит Шантану Нарайен, исполнительный директор Adobe, который учился вместе с Наделлой.

Сатья приехал в США, чтобы получить высшее образование: сначала в области компьютерных наук в Висконсинском университете, а затем степень магистра делового администрирования в Школе бизнеса имени Бута при Чикагском университете. В Microsoft он пришел в 1992 году из Sun Microsystems.

Он женился на Ану Приядаршини, архитекторе, которую знал с детства. Когда он понял, что ее заявление на получение грин-карты может занять пять лет, он отказался от собственного постоянного вида на жительство и вместо этого подал заявление на получение визы высококвалифицированного рабочего. Это было более рискованно, потому что документ был временным, но это позволило Ану присоединиться к нему.

В воспоминаниях он пишет, что этот шаг принес ему мгновенную известность в кампусе Microsoft. Люди говорили: «Гляди, это тот парень, который отказался от грин-карты».

В итоге они оба получили гражданство США, у них родился сын, страдающий церебральным параличом, а затем две дочери. Сын ушел из жизни в 2022 году. Сатья Наделла мало говорил о смерти сына публично, лишь в эпизоде одного подкаста он сказал об этом так: «Он был единственной константой, которая давала нам много смысла».

Так вышло, что Наделла не уделял много времени работе над флагманскими продуктами компании, Windows и Office. В основном он занимался поисковой системой Bing и формирующимся сегментом облачных вычислений.

Когда в начале 2014 года Наделла занял пост генерального директора, то быстро перестроил деятельность почти 40-летней компании. Он подтолкнул Microsoft к внедрению облачных вычислений и программного обеспечения с открытым исходным кодом, которое клиенты могли свободно адаптировать.

В компании долго сопротивлялись такому шагу. Однако Наделла внедрил волну технологий с открытым исходным кодом, что способствовало росту облачного сегмента Microsoft. С 2015 по 2018 год Microsoft удвоила свою долю рынка облачных вычислений, закрепив за собой роль второго лидера после Amazon.

В 2018 году ему понадобилось всего 20 минут, чтобы одобрить приобретение самой важной в мире компании с открытым исходным кодом GitHub, сайта, на котором разработчики обменивались программным кодом и сотрудничали.

Нэт Фридман, бывший руководитель Microsoft, проработавший вместе с Наделлой пять лет, вспоминает, что были сомнения в целесообразности этого шага. Вопрос стоял так: будут ли люди по-прежнему пользоваться GitHub, если им будет управлять Microsoft? Но Наделла, по воспоминанию Фридмана, хлопнул рукой по столу и сказал: «Мы должны это сделать». Через несколько недель GitHub был куплен за 7,5 миллиарда долларов.

Рождение BERT

В конце 2018 года компания Google представила BERT, раннюю версию технологии искусственного интеллекта, на которой будут работать такие чат-боты, как ChatGPT.

Несколько исследователей BERT в недавнем прошлом работали в Microsoft, и Наделле было неприятно осознавать, что компьютерная сеть Microsoft недостаточно сильна для создания продвинутого искусственного интеллекта.

На создание копии BERT ушло шесть месяцев. «Наша инфраструктура не справляется с задачей», — писал Кевин Скотт, руководитель технологического отдела Microsoft, в электронном письме Наделле и соучредителю Microsoft Биллу Гейтсу.

Чтобы улучшить облачные технологии Microsoft, Наделла решил инвестировать в OpenAI, новый стартап, изучающий иные подходы к искусственному интеллекту. Создание того, что было нужно OpenAI, заставило бы Microsoft повысить уровень своей работы.

Но это было рискованно. Компания OpenAI создавалась как некоммерческая организация и до сих пор контролируется некоммерческим советом, который не отвечает перед инвесторами. Кроме того, они только что разорвали связь с Илоном Маском, который был главным инвестором.

«Вы не сможете себе представить, какие споры велись внутри компании по поводу подобной ставки и такого уровня ответственности», — вспоминает глава отдела развития бизнеса Microsoft Джонатан Тинтер. Но Наделла считал, что глава OpenAI Сэм Альтман и его команда делают что-то принципиально иное. Причем лучше, чем Microsoft.

«Мне нравится в Сэме то, что каждый день он звонит мне и говорит: «Мне нужно больше, мне нужно больше, мне нужно больше», — говорит Наделла. — Мне нравятся люди, которым всегда мало».

К марту 2019 года инвестиции в OpenAI были уже в работе. На выездном совещании Наделла представил простой слайд, который гласил: «Мы построим суперкомпьютер с искусственным интеллектом».

Он заявил, что это будет дорого, возможно, обойдется в миллиарды.

Когда же Фридман попросил пояснить, что это будет за «суперкомпьютер», ответ был таким: «Приятель, я не знаю».

Несколько месяцев спустя компания Microsoft объявила об инвестициях в OpenAI в размере 1 миллиарда долларов. Microsoft получила права на продукты OpenAI и инновационный облачный сервис, о котором мечтал Наделла, однако не вошла в совет директоров OpenAI. Соглашение было настолько странным, что мало кто в отрасли думал, что оно будет успешным. Как сказал один из руководителей, это как шанс сорвать джек-пот в лотерее.

Раскол OpenAI

В 2021 году OpenAI начала распадаться. Группа исследователей, разработавших технологию, которая станет ChatGPT, ушла из-за опасений, что OpenAI отдает предпочтение коммерческим амбициям, а не технологической безопасности. С их уходом компания потеряла целый год прогресса.

Внутри Microsoft мало кто понимал ставку на маленькую компанию из Сан-Франциско. «Мы не воспринимали OpenAI всерьез, — вспоминает Сюэдон Хуан, опытный технолог в области ИИ от Microsoft, который сейчас является руководителем отдела технологий в компании Zoom. — Это была какая-то ерунда».

Пока OpenAI буксовал, Наделла занялся тем, что должно было стать следующей сенсацией — метавселенной. Это был провал. Продукт Microsoft для метавселенной был дорогим и плохо продавался.

По словам Фридмана, когда работа над метавселенной сошла на нет, Наделла захотел вложить в OpenAI еще 2 миллиарда долларов. Он искал, в какую линейку продуктов можно внедрить технологию ИИ. И Фридман вызвался помочь.

В результате появился GitHub Copilot, который использовал технологию OpenAI для автоматизации написания кода для разработчиков. Продукт стал хитом: за год он привлек более миллиона разработчиков. А Наделла уверился в правильности своего решения.

Он верил, что ИИ изменит будущее.

Решающая ставка

В августе 2022 года Наделла увидел GPT-4, новейшую систему OpenAI, которая, казалось, писала как человек, и его волнение переросло в уверенность.

Он решил внедрить новую технологию искусственного интеллекта во все, что делает Microsoft, начиная с поисковой системы Bing.

Внутри компании высказывались сомнения. У Microsoft была история неудач с потребительскими продуктами, от музыкального плеера Zune до Windows Phone. А Bing был предназначен для изучения фактов. Новые модели ИИ часто ошибались или просто придумывали что-то. Это казалось странным сочетанием.

Однако Наделла рассматривал эту проблему под другим углом: Microsoft может и не получить значительную долю в поисковых системах (и не получила), но, по крайней мере, он заставит Google тратить значительные средства на защиту позиции. Это был сигнал о том, что с появлением ИИ все прежние битвы и ставки снова в силе.

В ноябре 2022 года компания OpenAI представила чат-бот ChatGPT. Шумиха вокруг него заставила Наделлу и команду рассматривать больший масштаб. Скотт Гатри, один из руководителей высшего звена, говорит, что в конце 2022 года его команде каждую неделю приходилось увеличивать количество дорогих и мощных чипов Nvidia, которые понадобятся Microsoft.

Новый кризис в OpenAI

Прошлой осенью ставка Наделлы на OpenAI едва не сорвалась. Совет директоров OpenAI сместил Альтмана по причине недоверия.

Microsoft старалась не вмешиваться в руководство OpenAI, опасаясь, что органы антимонопольного регулирования решат, что она контролирует стартап. Но в те памятые дни Наделла разговаривал по телефону с руководителями OpenAI, пытаясь понять, что пошло не так и как это можно исправить. В конце концов, он предложил Альтману и всем сотрудникам OpenAI работу в Microsoft. Другими словами, он был готов уничтожить OpenAI, если Альтман не будет принят обратно. Совет директоров OpenAI оперативно восстановил Альтмана в должности.

Наделла опасался, что увольнение Альтмана приведет к уходу сотрудников OpenAI к конкурентам: «Если для них лучший способ продолжить работу — это стать частью Microsoft, то так тому и быть».

Неприятности напомнили, что ставка Наделлы на OpenAI привела к тому, что технологический гигант оказался в неудобной зависимости от стартапа. (Месяц спустя The New York Times подала в суд на OpenAI и Microsoft за использование защищенных авторским правом новостных материалов для обучения систем искусственного интеллекта. Microsoft и OpenAI утверждают, что использование контента разрешено принципом добросовестного использования).

Попытка переворота в OpenAI заставила Наделлу больше сосредоточиться на собственной работе Microsoft в области ИИ. Необходимо было найти способы меньше зависеть от OpenAI. Сближение с Inflection AI Сулеймана могло помочь решить эту проблему.

Компания Сулеймана уже была в поле зрения Наделлы, поскольку Microsoft была одним из первых инвесторов. Но руководство Сулеймана вызывало опасения. После того как в 2014 году DeepMind была приобретена Google, сотрудники компании пожаловались на несправедливость. Мустафа Сулейман принес извинения и покинул компанию.

За ужином в штаб-квартире Microsoft Наделла расспрашивал Сулеймана и его сооснователя Карена Симоняна о том, как работает Inflection. К концу ужина он сделал выбор. Он решил, что Сулейман извлек уроки из своих неудач и хорошо зарекомендовал себя в Inflection. «Я всегда оцениваю людей по их последнему результату реальной работы», — сказал он.

О сделке было объявлено три недели спустя. Формально это не было приобретением, поскольку могла возникнуть путаница с антимонопольными проверками, но это позволило Microsoft нанять Сулеймана и почти всех его сотрудников.

Им было поручено создать «агентов ИИ», которые действуют как персональные онлайн-помощники, помогая людям в повседневных делах и даже выполняя некоторые мыслительные операции за них. Наделла предоставил Сулейману огромные ресурсы для реализации этой идеи, под его началом будут работать более 10 000 человек.

У лидера Inflection AI не было опыта управления такой большой организацией, но Наделла посчитал, что у него есть много людей, которые могут помочь. И он увидел в подходе Сулеймана еще один взгляд на будущее ИИ.

«Речь идет не только о поиске, — вспоминает Мустафа Сулейман слова Сатьи Наделлы. — Речь идет о новой платформе для вычислений будущего».

По крайней мере, такова ставка.

Сообщение Азарт и проницательность: на что ставит Сатья Наделла появились сначала на Идеономика – Умные о главном.