Окситоцин в народе называют «гормоном любви», но его функции этим не ограничиваются. Он играет важную роль в реакциях на стресс, процессе сна и социальных связях, а также в романтических отношениях, сексуальной активности и родительстве. Можно сказать, что окситоцин, а не сама любовь, двигает мир. — Окситоцин производится в гипоталамусе, а выбрасывается в кровоток из близлежащего гипофиза, — объясняет Алина Антонова, хабаровский врач–сексолог. — Электрическая активность нейронов гипоталамуса стимулирует выработку и секрецию окситоцина. Окситоциновые рецепторы, подобно антеннам, улавливают сигнал на клетках по всему телу, вызывая разнообразные эффекты. 1. Привязанность. Окситоцин играет ключевую роль в начальных этапах романтических отношений и формировании привязанностей. В исследовании 2012 года, опубликованном в журнале Psychoneuroendocrinology, изучались уровни окситоцина в плазме крови 163 молодых людей, включая 120 новых влюбленных (60 пар), через три месяца после начала их отношений, и 43 одиноких. У пар уровни окситоцина оказались значительно выше, и они оставались высокими даже спустя шесть месяцев, если пара не расставалась. — Известно, что на ранних стадиях отношений уровень окситоцина повышается, — отмечает хабаровский врач. — Активизируются области мозга, богатые рецепторами окситоцина, такие как обонятельная система и лимбические структуры. 2. Снятие стресса и боли. Исследование 2021 года, опубликованное в журнале Stress, показало, что у женщин студенческого возраста уровень окситоцина начал расти за неделю до начала выпускных экзаменов, тогда как уровень кортизола повышался позже. Оба гормона оставались повышенными в течение экзаменационного периода, вызывая повышенный уровень стресса. По мнению Алины Антоновой, этот всплеск окситоцина может улучшить когнитивные функции и смягчить негативные последствия кортизола. — Некоторые ученые предположили, что окситоцин вмешивается в реакцию симпатической нервной системы на стресс («бей или беги»), что может помочь человеку сохранять спокойствие, — добавляет врач. Кроме того, окситоцин показал свою эффективность в облегчении боли. Обзор 2015 года, опубликованный в журнале Current Pharmaceutical Design, отмечает анальгезирующие (обезболивающее), анксиолитические (снимающие тревогу) и антидепрессивные эффекты окситоцина, что делает его ценным для терапевтического обезболивания. 3. Роды и грудное вскармливание. Окситоцин играет важную роль и в родах, и в процессе грудного вскармливания, способствуя сокращению мышц матки и выделению молока. Окситоцин, в своей наиболее изученной роли, выделяется в значительных количествах во время родов. Он усиливает сокращения матки, помогая раскрытию шейки матки и прохождению ребенка через родовой канал. С начала 1900-х годов врачи используют синтетический окситоцин, известный под торговой маркой Питоцин, для стимуляции или усиления родов. Согласно обзору, опубликованному в 2021 году в журнале *Frontiers in Endocrinology*, после родов окситоцин продолжает стимулировать сокращения матки, что помогает предотвратить кровотечение. Также его выделение увеличивается при стимуляции сосков во время кормления грудью, что способствует притоку молока. — Во время родов давление головки ребенка на шейку матки вызывает нервные импульсы, стимулирующие гипоталамус и гипофиз для выделения окситоцина, — объясняет доктор. — Это создает положительную обратную связь: чем больше выделяется окситоцина, тем сильнее и чаще сокращения матки, тем больше истончается и расширяется шейка матки и опять-таки увеличивается выработка окситоцина. 4. Сексуальное возбуждение. Сексуальное возбуждение у человека представляет собой сложный процесс, в котором значительную роль играет гормон окситоцин наряду с тестостероном. По словам Алины Антоновой, выброс окситоцина является одной из ключевых причин, почему мы чувствуем себя настроенными на интимные отношения. Легкие прикосновения, зрительный контакт и контакт кожа к коже способствуют повышению уровня этого гормона. Чем более позитивными и тесными являются отношения с партнером, тем больше окситоцина выделяется. Гормон выпускается даже при простом взгляде на другого человека. Несомненно, уровень окситоцина имеет жизненно важное значение для сексуального возбуждения, близости и удовлетворительной сексуальной реакции. У женщин окситоцин также играет центральную роль в процессе оргазма. Исследование, опубликованное в журнале Gynecological and Obstetric Investigation, показало, что уровень окситоцина в крови значительно увеличивается менее чем через минуту после оргазма. У мужчин уровень окситоцина возрастает во время возбуждения и достигает пика в момент оргазма. Исследование 2008 года, опубликованное в Journal of Sexual Medicine, обнаружило, что окситоцин может использоваться для лечения аноргазмии (задержка или отсутствие оргазма) у мужчин. Эксперимент показал, что дополнительный окситоцин, введенный в виде назального спрея, помог мужчинам достичь эякуляции. 5. Социальные связи Окситоцин играет жизненно важную роль в социальном поведении человека. Эти данные были получены в ходе лабораторных исследований на крысах. Обычно крысы проявляют интерес только к своему потомству, но под воздействием окситоцина они становились заботливыми и демонстрировали материнское поведение по отношению к чужим детенышам. Полевки, будучи одним из самых моногамных видов, привязываются к партнеру на всю жизнь, но блокирование рецепторов окситоцина изменяет их поведение, обрывая эту связь. Согласно обзору 2018 года в журнале Current Topics in Behavioral Neuroscience, уровень окситоцина может быть ниже у людей с аутизмом — нарушением, характеризующимся трудностями в общении и социальных взаимодействиях. Рандомизированное контролируемое исследование 2016 года, опубликованное в журнале Molecular Psychiatry, показало, что социальная реакция у людей с аутизмом улучшилась после введения дополнительного окситоцина через назальный спрей. 6. Щедрость Американская психологическая ассоциация провела ряд исследований, которые проливают свет на удивительные эмоциональные и биологические механизмы за щедростью и альтруизмом. Эти исследования показывают, что щедрость, далеко не просто культурная или моральная норма, также может быть непосредственно связана с химическими реакциями в нашем организме. Одним из ключевых компонентов этого процесса является гормон окситоцин, часто называемый «гормоном любви» или «гормоном доверия». В исследовании, опубликованном в 2007 году в журнале PLoS One, исследователи обратили внимание на взаимосвязь между уровнями окситоцина и проявлениями щедрого поведения. Они обнаружили, что окситоцин значительно влияет на нашу способность чувствовать эмпатию, что, в свою очередь, может побуждать нас к различным видам альтруистического поведения — от денежных пожертвований до волонтерства и даже до донорства крови. Эксперимент, описанный в исследовании, был построен следующим образом: участники были разделены на пары, где одному из представителей каждая пара дарила 10 долларов, а его партнеру — ничего. Перед началом эксперимента одной группе участников давали дозу окситоцина, а другой группе — плацебо. Результаты показали, что те, кто получал окситоцин, возвращали своим партнерам на 21% больше из своих 10 долларов, чем те, кто получил плацебо. Это существенное увеличение уровня щедрости доказывает, что окситоцин играет значительную роль в стимулировании альтруистического поведения. Но как именно же окситоцин влияет на нашу психологию и поведение? Окситоцин помогает укреплять социальные связи, вызывая чувство доверия и привязанности между людьми. Например, он выделяется в нашем организме в больших количествах во время объятий, поцелуев и других форм физического контакта. Это, в свою очередь, делает нас более склонными к доверию и, как следствие, к более щедрому поведению по отношению к окружающим. Щедрость С точки зрения эволюционной психологии, щедрость могла бы служить важным социальным механизмом для усиления групповой сплоченности и выживания. В первобытных обществах, поддержка членов группы через щедрые поступки могла бы способствовать укреплению социальной структуры и увеличению шансов на коллективное выживание. В современном мире, необходимость в щедрости и альтруизме не уменьшается. Благотворительные организации, волонтерские движения и даже простые акты ежедневной доброты становятся важными элементами нашего социального шитья. Образование и осведомленность о роли таких гормонов, как окситоцин, помогают нам лучше понимать и, возможно, усиливать эти важные аспекты нашего социального взаимодействия. Заключительные слова можно сделать более емкими, подчеркивая, что исследования в области нейронауки не только раскрывают тайны нашей психологии, но и дают нам инструменты для создания более эмпатичного и щедрого общества. Всякий раз, когда мы совершаем акт щедрости, не стоит забывать, что, возможно, за этим стоят сложные биохимические процессы, способствующие укреплению человечности в нашем ми
