Qué son las carabelas portuguesas y qué se debe hacer en caso de picadura

En los últimos años han aparecido carabelas portuguesas en las playas de España y han obligado a ayuntamientos y comunidades a desarrollar protocolos de actuación.

• Es una especie considerada muy peligrosa, sobre todo por los efectos que puede tener su picadura.

Cómo son. Por su forma, las carabelas portuguesas son parecidas a las medusas, pero, en realidad, son un tipo de hidrozoo, como explican en el Ministerio para la Transición Ecológica.

• Se componen de un “flotador relleno de gas, violáceo y transparente con una cresta o vela en la parte superior que le facilita los desplazamientos”, detallan.

• Es una especie “típica de las aguas templadas del Atlántico”, pero se ha visto también en zonas del Mediterráneo, entre otras cosas, por el cambio climático y la falta de depredadores.

Qué se recomienda. En caso de picadura de una carabela portuguesa, el Ministerio de Sanidad aconseja seguir varios pasos:

• Limpiar la zona afectada por la picadura, pero sin frotarla, con agua salada del propio mar o suero salino, pero nunca con agua dulce. 

• Avisar al socorrista o acudir al puesto de vigilancia para ser atendido.

• Eliminar los restos de tentáculos de la carabela que puedan quedar adheridos a la piel usando algún objeto, nunca con las manos directamente.

• Aplicar frío a posteriori en la zona afectada.

• Evitar la exposición de la herida a la luz del sol.

• Si el dolor es muy intenso, ir al médico.

• Sanidad también recomienda aplicar una solución tópica de bicarbonato de sodio. 

Qué efectos puede tener. La picadura de la carabela portuguesa puede llegar a producir un dolor muy fuerte y provocar lesiones locales (inflamación, enrojecimiento, ampollas, descamación y reacciones cutáneas en otras zonas de la piel), explica Sanidad.

• Es efecto de la sustancia tóxica que segregan por sus tentáculos, que pueden llegar a alcanzar los 20 metros de longitud.