Исследователи разгадали секрет подъема континентов

Ученые из Великобритании и Германии обнаружили, что разрывы тектонических плит в глубинах Земли влекут за собой мощные волны, способные поднять поверхность континентов более чем на километр. Эти выводы объясняют динамические силы, которые формируют внутри континентов вдали от границ литосферных плит уступы и плато.

Геофизики использовали компьютерные модели и статистические методы для изучения влияния тектонических сил на эволюцию ландшафта на протяжении сотен миллионов лет. Они опирались на данные  прошлогоднего исследования , показавшего, что распад суперконтинентов выносит алмазы на поверхность Земли.

Моделирование показало, что при расколе континентов растяжение коры вызывает активные движения в мантии Земли. При этом, как заметили ученые, скорость движущихся под континентами мантийных "волн" у модели соответствовала скорости больших эрозионных событий, охвативших ландшафт Южной Африки после распада древнего суперконтинента Гондвана.

Ученые собрали доказательства, что Большой Уступ – горная система в Южной Африке – берет начало на краях древних рифтовых судеб. Дальнейший анализ показал, что раскол континента запускает "глубокую мантийную волну", которая двигается вдоль основания плиты со скоростью около 15-20 км за миллион лет.

Исследователи полагают, что эта волна конвективно удаляет слои горных пород из основания континента. В результате “подобно тому, как воздушный шар поднимается, сбрасывая балласт, земная кора устремляется вверх.

Мантийная нестабильность в свою очередь порождает волну поверхностной эрозии, которая движется по континенту с такой же скоростью в течение десятков миллионов лет. Эта интенсивная эрозия удаляет огромный объем породы, что заставляет поверхность земли подниматься еще выше, образуя приподнятое плато.