Китайские ученые добыли воду из лунного реголита

Новая технология извлечения воды из грунта позволит решить одну из главных проблем, с которыми столкнутся люди на Луне.

Специалисты из Китайской академии наук провели серию экспериментов с лунным грунтом, который был доставлен на Землю в рамках миссии Chang’e-5. В исследовании, которое опубликовано в журнале The Innovation, авторы показывают, как из лунного реголита можно добывать воду, пригодную для питья.

Сразу несколько стран готовятся в 2030-х годах создать базы в районе Южного полюса Луны. Доставлять туда воду будет достаточно проблематично. Поэтому ученые работают над технологиями, которые позволили бы использовать существующие на поверхности спутника Земли воду. Задача осложняется тем, что в значительной степени вода находится в лунном грунте в связанном химически виде. А запасы водяного льда, которые находятся в затененных участках кратеров на Луне, тоже перемешаны с лунной пылью. Поэтому в любом случае необходимо разработать систему добычи.

Изучая лунный грунт, доставленный миссией Chang’e-5, ученые обратили внимание, что концентрация воды в виде гидроксильной группы OH в нем очень низкая и колеблется от 0,0001% до 0,02%. Анализ химического состава реголита выявил, что больше всего воды можно добыть из ильменита. Это соединение оксида титана с железом. Это связано с особой структурой кристаллической решетки, в которой может фиксироваться и удерживаться водород.