Самая загадочная иллюзия: ученые тысячи лет не могут понять, почему Луна кажется иногда огромной

Вы наверняка замечали, что Луна иногда кажется неестественно большой. Обычно это хорошо заметно, когда она восходит или заходит. Можно подумать, что в этот момент естественный спутник находится ближе к Земле, но на самом деле это не так. Луна кажется больше у горизонта из-за оптического искажения нашего восприятия. Понять причину такого эффекта люди пытались еще более двух тысяч лет назад, однако по сей день лунная иллюзия до конца не разгадана. Тем не менее в целом причина уже известна, и скорее всего она вас удивит.

Почему Луна кажется большой

Многие оптические явления связаны с особенностями нашей атмосферы. Например, это касается явления Фата-Моргана (когда люди видят «летучий голландец» или даже целые города), а также всевозможных миражей. Поэтому изначально предполагалось, что лунная иллюзия тоже связана с атмосферой. Например, Аристотель еще в 4 веке до нашей эры предполагал, что когда Луна видна на горизонте, свет от нее проходит до наших глаз через толстый слой атмосферы. По его мнению, атмосфера оказывала эффект увеличительного стекла.

Эта теория не выглядит нелепой, в отличие от некоторых других идей Аристотеля. Многие оптические явления связаны с преломлением лучей. Поэтому можно было бы допустить, что атмосфера действительно оказывает эффект увеличительного стекла и приближает объект. Тем не менее, со временем ученые обнаружили, что Аристотель все же ошибался.

Как выяснилось, на самом деле атмосфера не увеличивает Луну, и вообще она не увеличивается — нам просто кажется, что естественный спутник нашей планеты увеличился в размерах. Если вы в этом сомневаетесь, то просто возьмите линейку и померьте ее. Диаметр Луны при ее восходе будет абсолютно таким же, как и спустя некоторое время, когда она будет находиться над вашей головой.

Почему возникает лунная иллюзия

Учитывая все вышесказанное, несложно догадаться, что лунная иллюзия связана с перспективой, которая заставляет наш мозг исказить визуальную информацию. Ученые предполагают, что все дело в неспособности мозга оценивать размер и расстояние до необычных объектов, таких как Луна. Однако непонятно почему это происходит, и почему естественный спутник кажется больше, только когда находится на горизонте?

Предположительно, это происходит из-за того, что деревья, здания и другие объекты на горизонте создают впечатление, что Луна находится ближе. По этой причине нам кажется, что Луна больше по размеру. Когда Луна находится высоко, никаких визуальных ориентиров у нас перед глазами нет, поэтому мы воспринимаем ее дальше, и она кажется меньше.

Примером того, как контекст влияет на восприятие размера, является иллюзия Понцо, когда две абсолютно одинаковые горизонтальные линии кажутся разной длины. Верхняя линия кажется дальше и больше. Но если вы приложите линейку, то убедитесь, что они абсолютно одинаковые. Если вы перевернете иллюстрацию, нижняя линия будет казаться длиннее, а верхняя — короче. Возможно, похожий эффект наблюдается и с Луной.

Луна может быть больше, чем нам кажется

Итак, похоже, что в зависимости от контекста, наше восприятие размеров Луны меняется. Но какой из размеров, которые мы видим, более правильный? Скорее всего мозг правильнее оценивает размер Луны, когда она находится на горизонте. В этом случае мы можем оценить размер, ориентируясь на другие объекты, которые находятся рядом.

Когда спутник находится высоко в небе, мозг не может объективно оценить размер, так как нет никакого ориентира. Поэтому Луна нам не кажется большой. Скорее, наоборот, она нам кажется маленькой, когда находится высоко.

Почему астронавты в космосе тоже видят лунную иллюзию

Объяснение, приведенное выше, на первый взгляд вполне логичное и имеет даже косвенное подтверждение в виде иллюзии Понцо. Однако по мнению НАСА оно не идеальное. Дело в том, что астронавты на орбите тоже сталкиваются с лунной иллюзией, но у них перед глазами нет никаких объектов, которые могли бы исказить чувство размера и расстояния.

Поэтому до конца непонятно, что именно заставляет наш мозг видеть Луну, то большой, то маленькой. Но, по мнению НАСА, независимо от причин и того, как мы воспринимаем естественный спутник Земли, гигантская Луна является прекрасным зрелищем. Поэтому, пока кто-то не разгадает точную причину лунной иллюзии, нам остается просто наблюдать это зрелище и получать удовольствие.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Напоследок отметим, что регулярно мы сталкиваемся с самыми разными оптическими иллюзиями. Все дело в том, что наш мозг очень легко обмануть. Этим даже часто пользуются продавцы овощей и фруктов. Ярким примером того, насколько нашим мозгом может быть искажена визуальная информация, является черно-белая фотография, которую по какой-то причине мы видим в цвете. Чтобы убедиться в этом, переходите по ссылке.