Sanfrecce Hiroshima e Auckland City abrem o Mundial de Clubes

Mesmo sem clube brasileiro na disputa do título da Mundial de Clubes, o torneio promovido pela Fifa tem ao menos duas atrações para os gaúchos em 2015: os retornos de Mazembe e Felipão. 

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A abertura será nesta quinta-feira, às 8h45min (de Brasília), com transmissão do SporTV e Fox Sports. O primeiro jogo será entre o campeão japonês e representante do país-sede, Sanfrecce Hiroshima, e o Auckland City, vencedor da Liga dos campeões da Oceania. O confronto será em Yokohama, uma das cidades sedes junto com Osaka – não haverá jogos em Tóquio esse ano. 

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O embate é válido pela fase de playoff do Mundial e classifica o vencedor para as quartas de final para encarar o Mazembe, no domingo. O clube congolês é o campeão da Copa dos Campeões da África e participará da competição pela terceira vez, a primeira desde 2010, quando foi o carrasco do Inter de Celso Roth nas semifinais. O time terá, mais uma vez, o goleiro Kidiaba.

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Outro que retorna a uma disputa de Mundial de Clubes é Luiz Felipe Scolari, que também estreia no domingo. Derrotado com o Grêmio, em 1995, e com o Palmeiras, em 1999, ele retorna ao país em que foi pentacampeão do mundo com a Seleção Brasileira para tentar a primeira conquista deste porte com o um clube. Desta vez, contudo, a tarefa será ainda mais difícil do que nas outras oportunidades, pois Felipão defenderá o Guangzhou Evergrande, da China. O jogo de estreia do campeão asiático será contra o América, do México, campeão da América do Norte.

Se para os gaúchos Kidiaba e Felipão despertam interesses, possivelmente aos japoneses quem mais chame a atenção é o Barcelona de Messi. A constelação catalã, porém, só entrará em campo mais tarde e pode estar desfalcada de Neymar, lesionado.  

Os participantes

América (México)

Campeão da Liga dos Campeões da Concacaf
Ano de fundação: 1916
Participações em Mundiais Fifa: 1 (2006)
Melhor colocação: 4º em 2006
Técnico: Ignacio Ambriz (México)
Destaque: Oribe Peralta (México)

Auckland City (Nova Zelândia)

Campeão da Liga dos Campeões da Oceania
Ano de fundação: 2004
Participações em Mundiais Fifa: 6 (2006, 2009, 2011, 2012, 2013, 2014)
Melhor colocação: 3º em 2014
Técnico: Ramon Tribulietx (Espanha)
Destaque: Mario Bilen (Croácia)

Barcelona (Espanha)

Campeão da Liga dos Campeões de Europa
Ano de fundação: 1899
Participações em Mundiais Fifa: 3 (2006, 2009, 2011)
Melhor colocação: 1º (2009 e 2011)
Técnico: Luiz Enrique (Espanha)
Destaque: Messi (Argentina)

Guangzhou Evergrande (China)

Campeão da Liga dos Campeões da Ásia
Ano de fundação: 1954
Participações em Mundiais Fifa: 1 (2013)
Melhor colocação: 4º em 2013
Técnico: Luiz Felipe Scolari (Brasil)
Destaque: Ricardo Goulart (Brasil)

Mazembe (Congo)

Campeão da Liga dos Campeões da África
Ano de fundação: 1939
Participações em Mundiais Fifa: 2 (2009, 2010)
Melhor colocação: 2º em 2010
Técnico: Patrice Carteron (França)
Destaque: Kidiaba (Congo)

River Plate (Argentina)

Campeão da Libertadores da América
Ano de fundação: 1901
Participações em Mundiais Fifa: estreante
Melhor colocação: -
Técnico: Marcelo Gallardo (Argentina)
Destaque: Carlos Sanchez (Uruguai)

Sanfrecce Hiroshima (Japão)

Campeão japonês (país sede)
Ano de fundação: 1992
Participações em Mundiais Fifa: 1 (2012)
Melhor colocação: 5º em 2012
Técnico: Hajime Moriyasu (Japão)
Destaque: Douglas (Brasil)