Глобальный водный след сельского хозяйства вырос на 30% за 30 лет

Американские исследователи из Техасского университета выяснили, что с 1990 по 2019 год глобальное сельское хозяйство увеличило использование воды на 30%, достигнув 6,8 трлн кубометров в год. Основными потребителями стали Индия, Китай и США.

Американские специалисты из Техасского университета провели исследование, в котором оценили объем потребляемой воды для мирового сельского хозяйства при выращивании основных культур. Результаты были опубликованы в научном издании Environmental Research Letters (ERL).

В рамках исследования изучили 175 различных сельскохозяйственных культур за период с 1990 по 2019 год, фокусируясь на их использовании зелёной и синей воды. Под зелёной водой понимается влага, поступающая из осадков, тогда как синяя вода относится к поливу за счёт неглубоких грунтовых вод.

Установлено, что в 2019 году около 80% исследованных культур потребляли меньше воды на тонну продукции, чем в 1990 году. Однако такая эффективность оказалась недостаточной, чтобы сдержать увеличение глобального водного следа сельского хозяйства. За тридцатилетний период он возрос почти на 30%, достигая 6,8 триллиона кубометров в год, что составляет около 2400 литров воды в день на каждого жителя планеты.

Почти 90% прироста произошло в промежутке между 2000 и 2019 годами, и исследователи связывают это с тремя основными социально-экономическими причинами.

Прежде всего, ускоренная глобализация и экономический рост заметно повысили спрос на импорт различных культур и растениеводческих продуктов. Вторым фактором стало изменение мировых диет в сторону более водоемких продуктов, таких как продукты животного происхождения, подслащенные напитки, а также сладкие и жирные продукты. Третьим фактором стало стремление многих правительств к энергетической безопасности, что стимулировало производство биотоплива из сельскохозяйственных культур.

Как сообщил исследовательский коллектив, главными потребителями воды остаются Индия, Китай и США. Тем не менее, основной рост водного следа случился в тропических районах, что нередко сопровождается вырубкой лесов и утратой биоразнообразия.

Специалисты уверены, что существуют значительные возможности для улучшения продуктивности водного использования, переноса сельскохозяйственного производства в регионы с меньшим водным дефицитом, популяризации менее водоемких диет и сокращения потребности в биотопливе первого поколения.

Кроме того, актуальным остается вопрос о количестве воды, доступной в грунтовых источниках по всему миру.