Ралли Япония будет принимать этап чемпионата мира по ралли FIA WRC как минимум до 2028 года после подписания нового соглашения с промоутером WRC. Новое трехлетнее соглашение вступит в силу с 2026 года и гарантирует, что ралли по асфальту по-прежнему будет проводиться в Тойота-Сити, где этап проводится с 2022 года. Объявление было сделано на прошедшем в эти выходные гоночном фестивале «Hyundai N» и «Toyota Gazoo» на автодроме Everland Speedway в Ёнъине, Южная Корея. В Японии WRC дебютировал в 2004 году как гравийное ралли, проходившее в регионе Токачи, а затем в 2008 и 2010 годах переместилось на Хоккайдо. Страна должна была вернуться в WRC после 10-летнего перерыва в 2020 году, используя асфальтовые дороги вокруг Тойота-Сити и Нагои. Однако этот этап и следующий в 2021 году были отменены из-за пандемии Covid-19. Сложная асфальтовая дорога вокруг Нагои принимает финальный этап WRC с 2022 года, а в следующем месяце должен решиться вопрос как о чемпионских титулах среди пилотов, так и о чемпионских титулах среди производителей. Он оказался фаворитом среди команд и болельщиков. Однако в следующем году Ралли Япония откажется от статуса финала сезона, который перейдет к новому этапу Ралли Саудовская Аравия, подписавшей 10-летнее соглашение с WRC, вступающее в силу в 2025 году. «Я очень рад, что чемпионат мира по ралли FIA WRC решил продолжить проведение этапа в Японии в сезонах 2026–2028 годов», — сказал мэр города Тойота Ота. «Ралли Япония получил высокую оценку как в Японии, так и за рубежом, поскольку оно проходит на фоне знаковых японских пейзажей, включающих красивые горы, озера и ворота синтоистских святилищ. Мы надеемся использовать это признание для развития сильной культуры ралли и расширения базы болельщиков в стране и за рубежом. Мы с нетерпением ждем возможности подарить болельщикам волнение и острые ощущения посредством напряженной конкуренции между лучшими гонщиками мира». Управляющий директор WRC Йон Сибель добавил: «Toyota City невероятно гостеприимно встретил WRC с тех пор, как мы вернулись в Японию. Централизованный сервисный парк обеспечивает потрясающий опыт для болельщиков в самом сердце города. У нас есть прекрасный партнер в Тойота-Сити, который разделяет наши ценности в области устойчивого развития и четко видит пользу, которую мы приносим городу, расширяя наше соглашение».
