Как возникла коллегия выборщиков и другие особенности избирательной системы США
Каждые четыре года мировая аудитория увлеченно следит за президентскими выборами в США, в последние месяцы избирательных кампаний судорожно пытаясь вспомнить, что же такое коллегия выборщиков и почему простого большинства голосов избирателей недостаточно для победы. Как возникла избирательная система в США, и почему со всеми ее необычными особенностями сохраняется сегодня?
В 1781 году, еще во время Войны за независимость, Континентальный конгресс, составленный из представителей 13 сражающихся североамериканских колоний, принял Статьи Конфедерации – первую Конституцию США. Согласно Статьям Конфедерации, центральная власть в новом государстве принадлежала законодательному органу – Континентальному конгрессу. Вся власть, впрочем, оставалась в руках штатов, ведь не было создано общегосударственной судебной и исполнительной системы, а Континентальный конгресс даже не имел права вводить налоги. Выходит, выборы президента США – процедура, весьма далекая от демократических принципов равенства граждан. Голоса избирателей в малых штатах «стоят» больше, чем в больших, а основные силы кандидаты тратят на убеждение сравнительно небольшого меньшинства – жителей колеблющихся штатов. Сегодня такая система обычно благоприятствует Республиканской партии. Ее сторонники говорят, что всенародное голосование за президента лишит кандидатов необходимости думать о жителях центра страны, поскольку залогом любой победы станут голоса Атлантического и Тихоокеанского побережий.
Более тысячи раз на рассмотрение Конгресса США вносилась конституционная поправка, которая бы отменила коллегию выборщиков. Еще в 1820-м член Палаты представителей от Южной Каролины, защищая непрямое голосование, цитировал легендарный монолог Гамлета: «Мириться лучше со знакомым злом, // Чем бегством к незнакомому стремиться!» (перевод Б.Л. Пастернака). Через полтора века, в 1969–1970 гг., конституционную поправку, получившую 82% голосов членов Палаты представителей, с трудом остановили сенаторы-южане, боявшиеся, что их штаты «растворятся» во всенародном голосовании.
В определенном смысле коллегия выборщиков – принципиально консервативное учреждение, существующее ровно потому, что новой системы никто не видел, а старая пока не допускала неприемлемых сбоев. Будет ли так впредь – как ни банально говорить, покажет время.
Автор – доцент факультета гуманитарных наук НИУ ВШЭ, старший научный сотрудник Института всеобщей истории РАН