Кошки помогут ученым раскрыть тайны старения мозга

Чтобы лучше понять процессы старения, происходящие в человеческом мозге, эксперты предлагают изучать не лабораторных мышей, а домашних кошек.

Как показали последние исследования, мозг стареющих кошек по своим изменениям больше напоминает человеческий, чем мозг мышей. Эти данные были представлены в октябре на конференции по сравнительной и эволюционной нейробиологии в Сиэтле.

Новые выводы — часть крупного проекта Translating Time, который с 1990-х годов изучает развитие мозга более чем у 150 видов млекопитающих, а теперь включает и данные о старении. Исследователи надеются, что эта информация поможет лучше понять болезни, связанные с возрастом, особенно нейродегенеративные, такие как болезнь Альцгеймера.

«Для решения медицинских проблем человека необходимо использовать различные модели, такие как кошки, мыши, лемуры, — считает Кристин Шарве, нейробиолог из Колледжа ветеринарной медицины Университета Оберна, Алабама. — Нельзя полагаться на один вид».

Мыши традиционно используются для изучения биологических процессов, но у них есть ряд ограничений для исследований старения. Они живут всего несколько лет, что не позволяет накопить те возрастные изменения, которые приводят к болезням мозга у людей. Кроме того, у мышей могут быть механизмы, которых нет у человека, такие как естественная защита от накопления белковых бляшек, типичных для болезни Альцгеймера.