Раскрыта загадка «огненной завесы» вокруг нашей галактики

Астрономы давно заметили, что Млечный Путь окутан веществом немыслимых температур.

Ученые нашли возможное объяснение «огненной стены» вокруг Млечного Пути, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что речь идет о наблюдаемом в окрестностях галактики «коконе» раскаленной плазмы.

Каждая галактика во Вселенной заключена в гигантское облако того «строительного материала», из которого она сформировалась — межгалактического газа. Эта сфера во много раз больше размеров самой галактики. К примеру, наш Млечный Путь, по оценкам, в диаметре имеет порядка сотни тысяч световых лет, но его окружающее газовое гало простирается на примерно 700 тысяч световых лет.

Современные телескопы позволяют улавливать излучение от частиц этого межгалактического вещества и таким образом определять его температуру. Выяснилось, что в основном вокруг Млечного Пути он нагрет как минимум до 10 тысяч или даже до миллиона градусов. Для сравнения, температура поверхности Солнца — 5,5 тысяч градусов. Такие температуры астрономы могут объяснить гравитационным воздействием галактики: к примеру, в процессе поглощения ею меньшей галактики возникает ударная волна, и она вызывает нагрев.

Но несколько лет назад в окологалактическом пространстве обнаружили плазму с такой температурой, что это уже оказалось очень непросто объяснить: порядка 10 миллионов градусов. С тех пор ученые размышляют, что такого может происходить с этой крайне разреженной средой. Недавно им пришла в голову интересная мысль.