Науке известны сотни упавших на Землю осколков Красной планеты — марсианских метеоритов. Когда-то эти камни выбило в космос с поверхности Марса при падении на него крупных астероидов. Их происхождение устанавливают по изотопному составу газов, которые в небольших количествах внутри метеоритов содержатся: как показывают данные со спутников и посадочных аппаратов, марсианская среда по соотношению изотопов имеет уникальный «отпечаток пальцев».
В этой богатой коллекции метеорит NWA 7034 оказался особенным. Его нашли в Марокко в 2011 году, теперь он хранится в американском Университете Нью-Мексико. Предполагают, что его «родина» — в тех местах, где расположен марсианский кратер Каррата (к юго-западу от знаменитого вулкана Олимп). Именно оставивший этот след астероид, по мнению ученых, подбросил в межпланетное пространство «Черную красавицу». Как легко догадаться, такое прозвище метеорит получил за эффектный цвет.
Планетологи подчеркивают, что это первый известный образец марсианской брекчии — породы, которая «слеплена» из многочисленных обломков разных минералов. В основном она имеет вулканическое происхождение, но при этом очень гидратирована: в кристаллическую структуру минералов «встроилось» много молекул воды. По словам ученых, это самый «водянистый» марсианский метеорит на сегодня.
