Ученые разработали «цифровой леденец»: зачем он нужен

Уникальный интерфейс позволяет имитировать вкусовые ощущения. Изобретатели объяснили, как это работает.

Команда биомедицинских инженеров разработала интерфейс Lollipop, позволяющий пользователям ощутить вкус в виртуальных мирах. Устройство напоминает обычный леденец, но содержит встроенные пакеты с агарозным гелем, насыщенным вкусовыми добавками. При приложении слабого напряжения (2 В) гель выделяет химические вещества на поверхность леденца, которые, смешиваясь со слюной, создают ощущение реального вкуса.

Инженеры разработали девять вариантов: соль, сахар, вишня, лимонная кислота, зеленый чай, маракуйя, грейпфрут, дуриан и молоко. Интенсивность регулируется напряжением, а комбинации создают новые вариации.

Исследователи видят три основные области применения такого изобретения:

Медицинские тесты — диагностика вкусовых расстройств и проведение дегустаций;Онлайн-шопинг — возможность попробовать вкус продукта перед покупкой.Развлечения и образование — игры и обучающие программы для детей, позволяющие изучать вкусы в виртуальной реальности.

Текущая версия устройства ограничена объемом геля, которого хватает примерно на час использования. Команда работает над увеличением вместимости и долговечности леденца, а также расширением палитры вкусов.