В России попытки сохранять почвы, реки, леса и даже создавать заповедники предпринимались, начиная с эпохи Петра I и вплоть до начала XX века. После революции 1917 года природоохранный вопрос временно перестал быть актуальным. Вернулись к нему только в 1924-ом. Тогда известные еще с царских времен географы и зоологи обратились к Наркомпросу РСФСР с предложением объединить ученые умы и прогрессивно мыслящую общественность, чтобы создать Общество охраны природы "для восстановления и рационального использования природных ресурсов страны, подорванных беспощадной эксплуатацией, Гражданской войной и разрухой"
