Федеральный парламент Австралии официально одобрил новый законопроект, предусматривающий запрет на использование социальных сетей для подростков младше 16 лет. Предстоящие изменения внесут в законодательство в качестве поправок к действующему Закону о безопасности в интернете от 2021 года. Вступление в силу состоится не ранее чем через 12 месяцев, то есть приблизительно к концу 2025 года. Испытания начнутся уже в январе, а завершить так называемый тестовый период австралийское правительство планирует до середины следующего года, поэтому подробности правильного исполнения и описание механизмов закона появятся позже.
Какие технологические компании попадут под ограничения доступа, пока не уточняется. В законе также не упоминаются конкретно приложения для обмена сообщениями, такие как Telegram и WhatsApp. Ожидается, что в окончательный список войдут X, TikTok, Snapchat и продукты Meta (Facebook и Instagram). Видеохостинг YouTube и игровые платформы наподобие Minecraft останутся нетронутыми, так как они выступают в роли образовательных сервисов в школах. В контексте запрета речь идёт в первую очередь о создании аккаунта, поэтому дети по-прежнему смогут просматривать контент некоторых площадок онлайн — просто без учётной записи.
Никаких санкций для родителей или детей, которые станут игнорировать будущие правила, не заявлено. Исключение в виде согласия со стороны родителей вводится не будет, подтвердили представители парламента. Ответственность за соблюдение нормы возложена только на самих операторов социальных сетей. За допущение регистрации ребёнка до 16 лет им грозит штраф размером до 50 млн австралийских долларов (32 млн долларов). Реализация инструментов проверки возраста тоже ляжет на плечи компаний. В настоящее время рассматриваются варианты подтверждения по кредитной карте (через магазины приложений) и технологии распознавания лиц.
Несмотря на критику поспешности принятия закона и отсутствие должной проработки, премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе (Anthony Albanese) заявил, что такой шаг необходим для защиты детства, психического здоровья и благополучия молодых австралийцев. Согласно местному опросу, почти три четверти (78%) населения страны поддерживает запрет из-за проблем кибербуллинга. С другой стороны, некоторые считают, что подобная строгость «не даст желаемого эффекта», учитывая продвинутость современных детей, и у большей части молодёжи скорее вызовет ярый протест. Владелец X Илон Маск вообще назвал закон «лазейкой для контроля интернета».
