Гигантский волосатый тарантул обнаружен на западе Кубы
Этот паук является самым крупным и волосатым представителем своего рода. Его идентифицировали Дэвид Ортис из Университета Масарика в Чехии и Элиер Фонсека из Кубинского зоологического общества. Результаты исследования, опубликованного в журнале Journal of Natural History, подчеркивают уникальное биоразнообразие Больших Антильских островов, включая Кубу, Эспаньолу, Ямайку и Пуэрто-Рико.
Эти острова, изобилующие уникальными видами флоры и фауны, были когда-то соединены сушей, но уже миллионы лет разделены водой. Такие условия способствовали эволюции высокоэндемичных видов, особенно среди таких пауков, как тарантулы.
В ходе исследования ученые извлекли и секвенировали ДНК паука, чтобы подтвердить его принадлежность роду Trichopelma, выявив тесную генетическую связь с Trichopelma laselva из Коста-Рики. Однако Trichopelma grande отличается несколькими уникальными чертами. У взрослых самцов лапы покрыты длинными волосами, напоминающими «перьевую метелку», пишут исследователи.
Эта особенность обычно встречается у древесных тарантулов, но необычна для наземных видов, таких как Trichopelma grande. Брюшко паука имеет поразительный рисунок из пятен и шести поперечных полос, разделенных продольной светлой полосой. Его тело украшено коричневыми волосками, темный центр спины - гладкий. Его голова также намного больше, чем у других видов этого рода.