Уникальные колонии микробов обнаружили под замерзшим озером в Антарктиде

Недавние исследования международной группы ученых из Италии, США и Великобритании открыли новые горизонты в понимании жизни в экстремальных условиях.

Они обнаружили разнообразные микроорганизмы в озере Энигма, расположенном в глубинах Антарктиды, где, казалось бы, жизнь невозможна. Эта находка бросает новый свет на то, как микробные сообщества могут выживать в условиях, которые многие считают враждебными.

Озеро Энигма образовалось в период, когда климат Антарктиды был значительно теплее, чем сегодня. В настоящее время температура в этом районе колеблется около -14°C, а зимой опускается ниже -40°C. Удивительно, но в условиях такой суровой зимы ученые смогли обнаружить жидкую воду под 11-метровым слоем льда. Это открытие стало возможным благодаря использованию георадара, который позволил команде исследователей выявить наличие воды, скрытой под ледяной коркой.

В ходе бурения и сбора проб ученые обнаружили множество микроорганизмов, включая группы Pseudomonadota, Actinobacteriota и Bacteroidota. Эти организмы известны своей способностью адаптироваться к неблагоприятным условиям. Однако наиболее интересным открытием стали бактерии Patescibacteria — примитивные микроорганизмы с ограниченным набором функций, которые могут дать ключ к пониманию эволюционных процессов в условиях изоляции.

Исследователи предполагают, что в прошлом озеро Энигма могло быть настоящим оазисом жизни, где разнообразные микроорганизмы процветали до тех пор, пока верхний слой не замерз окончательно. Однако, несмотря на столь суровые условия, жизнь смогла сохранить свои корни, что вызывает множество вопросов о механизмах, позволяющих микроорганизмам выживать в таких экстремальных условиях.