В космосе рассмотрели кольцо пыли вокруг новорожденных планет

Оказалось, что уже сформировавшиеся миры помогают собрать материал для своих будущих «собратьев».

Астрономы рассмотрели удивительное пылевое кольцо вокруг звезды PDS 70, расположенной в 370 световых годах от нас в созвездии Центавра, сообщается в недавно опубликованной научной статье. Как объясняют ученые, это пока что совершенно уникальный случай в истории наблюдений.

В космосе уже обнаружили несколько тысяч давно существующих самых разнообразных экзопланет. Но встречаются и такие системы, где эти экзопланеты еще не «родились»: их звезды окружает широкий протопланетный газопылевой диск, в котором новым мирам только предстоит формироваться.

Так вот, необычность молодой системы PDS 70 в том, что в ней уже отчетливо прослеживаются две планеты и вместе с тем остается еще много «исходного материала» для прибавления в этом космическом семействе. 

Выяснилось, что пылевое кольцо расположено за пределами орбит уже появившихся миров, и оно очень плотное – заметно плотнее, чем в среднестатистическом протопланетном диске. Астрономы подозревают, что это работа старших братьев: они как бы «отгоняют» оставшееся вещество подальше, концентрируют его в этом кольце и тем самым помогают образованию новых миров. Обе планеты, надо сказать, во много раз массивнее Юпитера.

Любопытно, что в этом пылевом кольце заметили некие уплотнения: похоже, это начало формирования планеты или нескольких планет. А еще вокруг одного из двух уже имеющихся миров PDS 70 наблюдают собственное маленькое кольцо, и есть подозрение, что в нем когда-нибудь появится ее спутник – так называемая экзолуна. К сожалению, из-за малых размеров такого объекта его крайне трудно рассмотреть в космосе, хотя уже есть целый список кандидатов в луны далеких планет.