Ученые раскрыли эволюционное происхождение вируса гепатита Е

Междисциплинарная команда ученых сделала важное открытие, проливающее свет на природу вируса гепатита Е. В ходе исследования эксперты провели анализ геномных данных, связанных с различными хозяевами вируса.

Гепатит Е — это один из вирусов, вызывающих воспалительный процесс в тканях печени. Специалисты выделяют несколько типов вируса гепатита (для их обозначения используются буквы от A до E), также печень могут поражать другие вирусы, например, цитомегаловирус и вирус Эпштейна-Барр. Ежегодно гепатитом Е заражается до 20 миллионов человек, из которых примерно 44 тысячи погибают.

Ранее уже было установлено, что у вируса гепатита Е есть несколько различных генотипов. Однако лишь два их них были выявлены у людей, большинство генотипов определялись у различных животных – грызунов, свиней, кроликов и даже верблюдов. В ходе своей новой работы ученые изучили эволюционное происхождение вируса гепатита Е, чтобы понять, как он перешел к человеку.

Эксперты проанализировали генетические данные, собранные у различных млекопитающих, в том числе, у обезьян, грызунов, копытных. Были выявлены четыре уникальных, то есть генетически отличных вируса у грызунов и летучих мышей. Затем команда провела прицельное изучение 2,5 тысяч образцов печени, взятых у более чем сотни грызунов из разных частей света – от Латинской Америки до Африки и Азии. В 63 образцах тканей печени, взятых от 14 различных видов животных были найдены РНК вируса гепатита Е.