Эта задача занимает у них значительное время. Когда они заканчиваются шишки, копают снег в поисках «схронов» кедровок. Эти птицы часто прячут семена в подстилке тайги, и белки вынуждены разыскивать их, в поисках еды, что помогает им выживать зимой. Белки демонстрируют удивительную гибкость к суровым зимним условиям, оставаясь активными в холодное время года. Поскольку они не впадают в глубокую спячку, белкам приходится заранее готовиться к зиме, создавая запасы еды. Они собирают орехи, семена, желуди, шишки и грибы, которые развешивают сушиться на ветвях. Интересно, что часть запасов они закапывают в землю. Однако, иногда белки забывают о своих «кладовках», и их забывчивость способствует появлению новых деревьев, что делает их важной составляющей лесных экосистем. Зимой белки деятельны, прокладывают извилистые тропы между деревьями и местами кормления, благоприятными для перемещения при приемлемой температуре. Они ловко скачут по сугробам, совершая лёгкие, быстрые прыжки до метра, что позволяет передвигаться с минимальными затратами энергии и быстро реагировать на опасности. Однако в сильные морозы активность белок может снижаться: они впадают в состояние оцепенения, чтобы пережить неблагоприятные условия. Могут спать две-три недели, ожидая более теплой погоды. В отличие от медведей и барсуков, белки не могут впадать в полноценную спячку из-за недостаточных жировых запасов.
