Qué está pasando en el Canal de Panamá

Donald Trump ha denunciado que Estados Unidos está siendo «estafado» en el Canal de Panamá y ha insistido en que exigirá su devolución (estuvo controlado por Washington hasta 1999) si no se reducen las tarifas que cobra para su tránsito. En respuesta, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha asegurado que «cada metro cuadrado del Canal de Panamá es de Panamá».

¿Qué dice Trump? El presidente electo de Estados Unidos se quejó de las tarifas «exorbitantes» que cobra Panamá, que no tienen en cuenta la «extraordinaria generosidad» que tuvo Estados Unidos al cederle «tontamente» la gestión del canal.

• Durante su intervención en un foro de la organización ultraconservadora Turning Point en Phoenix (Arizona) amenazó con exigir su «devolución» si no se respetan los principios «morales y legales de este magnánimo gesto de generosidad». Un mensaje que volvió a repetir en su red social Truth.

¿Y Panamá? Mulino contestó a Trump en un video difundido por el Gobierno en que asegura «que cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus zonas adyacentes es de Panamá y lo seguirá siendo». Además, indicó que «la soberanía e independencia de nuestro país no son negociables».

• El presidente panameño ha publicado un comunicado en el que explica, en inglés y en castellano, que «las tarifas no son un capricho, se establecen de manera pública y en audiencia abierta». En el documento asegura que el canal no está controlado por China, la Comunidad Europea, Estados Unidos o cualquier otra potencia.

• Trump ha respondido al comunicado a través de la red social Truth, con un «ya lo veremos», y una foto en la que aparece una bandera estadounidense ondeando en el canal con el texto «bienvenidos al Canal de Estados Unidos».

Contexto. El Canal de Panamá fue construido por Estados Unidos, que lo administró hasta el 31 de diciembre de 1999, cuando fue traspasado al Estado panameño.

• Así quedó establecido en los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977 en Washington por los entonces presidentes de Panamá Omar Torrijos (1968-1981) y estadounidense Jimmy Carter (1977-1981).

• El canal se construyó en diez años y tuvo un coste de 387 millones de dólares.

• En la actualidad, la Autoridad del Canal de Panamá sigue siendo la única que está a cargo «de la administración, operación y mantenimiento» del canal.