Обнаружена неожиданная польза крошечного насекомого-паразита
Маленькая оса-паразит стала настоящим спасением для одной из самых редких птиц в мире — овсянки Уилкинса, обитающей на отдалённом острове Найтингейл.
Овсянка Уилкинса оказалась под угрозой исчезновения из-за щитовок, случайно завезенных на остров Найтингейл в 2011 году. Эти насекомые выделяют медвяную росу, вызывающую рост плесени, которая уничтожает деревья, важные для овсянки.
Учёные решили использовать осу-паразитоид Microterys nietneri для контроля щитовок и защиты лесов. Осы прибыли на остров после долгого путешествия в 2021 году, и их численность начала постепенно восстанавливаться, помогая спасти птиц.
Исследования 2023 года показали, что лес на острове начал восстанавливаться, несмотря на утрату 80% его площади после штормов 2019 года. Около 60-90 пар овсянок Уилкинса по-прежнему обитают на острове. Учёные уверены, что с восстановлением леса численность птиц стабилизируется и начнёт расти.
Использование ос-паразитов стало ключевым шагом в спасении этого редкого вида, подчёркивая важность эффективных природоохранных мер.