Как растения завоевали сушу: ответ ученых

Около 450 миллионов лет назад произошел грандиозный переход растений от жизни в водной среде к суше. Новое исследование проливает свет на особенности этого процесса, участниками которого стали предки роголистников.

Ученые из Института Бойса Томпсона проанализировали геномы десяти видов роголистников. Результаты оказались неожиданными: оказалось, что хромосомы роголистников сохраняют удивительную стабильность, несмотря на то, что эти растения эволюционировали независимо друг от друга в течение сотен миллионов лет.

Роголистники выделяются среди других растений отсутствием дупликации всего генома — процесса, при котором полностью удваивается генетический материал. Благодаря этому их аутосомы, содержащие основную часть генетической информации, не менялись в течение всего периода эволюции растений. Однако не все части генома роголистников столь устойчивы. Исследование выявило наличие «вспомогательных хромосом» — они не являются жизненно необходимыми, но могут обеспечивать адаптивные преимущества. Эти элементы характеризуются высокой динамичностью: они быстро изменяются и могут варьироваться даже внутри одного растения. Кроме того, ученые нашли у некоторых видов роголистника даже возможные половые хромосомы, что указывает на эволюцию репродуктивных стратегий у растений.