Blue Origin выбрала дату для первого запуска тяжёлой ракеты New Glenn

Высота носителя New Glenn достигает 98 м, а заявленная грузоподъёмность на низкую околоземную орбиту (НОО) составляет примерно 45 т. По замыслу Blue Origin, основная ступень многоразовая и использует 7 жидкостных двигателей BE-4, которые уже применялись компанией ULA в ракете Vulcan. Такое решение должно сократить стоимость запусков в будущем и повысить надёжность вывода крупной полезной нагрузки.

«Это наш первый полёт, и мы тщательно к нему подготовились, — сказал старший вице-президент Blue Origin Джаррет Джонс. — Но никакие наземные испытания или симуляции экспедиции не заменят запуск этой ракеты. Пришло время летать. Что бы ни произошло, мы изучим результат, отточим навыки и применим полученные знания при следующих полётах». По условиям сертификации для национальной безопасности США, ракете New Glenn потребуется как минимум 2 успешных запуска.

В качестве полезной нагрузки в грядущей экспедиции выступит тестовая версия космической платформы Blue Ring, которая останется соединённой со второй ступенью на протяжении примерно шести часов. По данным Blue Origin, эта конструкция проверит связь в диапазоне «орбита—Земля», а также протестирует бортовые системы телеметрии и управления. Подобное испытание поможет компании разработать решения для доставки клиентских спутников и других грузов на различные орбиты.

Специалисты https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/..., что основной целью экспедиции является безопасный выход на орбиту. Одновременно Blue Origin собирается попытаться посадить первую ступень на автономное судно, хотя команда осознаёт все риски. «Мы понимаем, что приводнение ускорителя в открытом океане с первой попытки выглядит смелым, — говорится в заявлении Blue Origin, — но мы идём на это».

Blue Origin, основанная в 2000 году Джеффом Безосом, готовит проект New Glenn более десяти лет и видит в нём важную часть будущих планов по освоению околоземного пространства. Ранее компания проверила надёжность двигателей BE-4 при испытаниях других ракет, однако нынешний старт станет ключевым событием в развитии тяжёлого класса носителей и подтвердит готовность Blue Origin вывести на рынок конкурента уже существующим системам от SpaceX и ULA.