В Англии незаметно появился новый суперклуб. Никто не знает, как ему противостоять

Ньюкасл-апон-Тайн мечтает о чемпионстве.

Говоря об английской Премьер-лиге, мы по привычке выделяем в ней «большую шестерку» грандов: «Манчестер Сити», «Ливерпуль», «Арсенал», «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм». Однако в настоящий момент «большая шестерка» со всей очевидностью расширилась до «большой семерки» — новым грандом АПЛ по праву можно считать «Ньюкасл», находящийся в управлении Фонда государственных инвестиций правительства Саудовской Аравии. Sport24 рассказывает о секретах успеха команды Эдди Хау.

На днях «Ньюкасл» обыграл «Арсенал» на выезде со счетом 2:0 и фактически забронировал себе участие в финале Кубка английской лиги. В целом, «сороки» с середины декабря пребывают в устрашающей форме: после поражения от «Брентфорда» (2:4) на их счету сплошь победы. «Лестер» и «Ипсвич» пропустили от «Ньюкасла» по четыре безответных мяча, крепкая «Астон Вилла» — три. А на стыке старого и нового года команда Хау последовательно обыграла на выезде «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм» — это ли не подтверждение статуса гранда?

Эдди Хау

Одним из ключевых факторов, которые помогают «Ньюкаслу» побеждать, является его эталонная полузащита. Бруно Гимарайнс, Сандро Тонали и Жоэлинтон — пожалуй, лучшая тройка полузащитников в лиге. Гимарайнс — максимально агрессивный игрок, лучший специалист АПЛ по возвращению мячей своей команде: к началу января на его счету накопилось 135 выигранных дуэлей. Ближайший преследователь Бруно — Илиман Ндиайе из «Эвертона» — выиграл 113 дуэлей.

Тонали еще в бытность футболистом «Милана» называли «редкой помесью ума Пирло и напора Гаттузо — плеймейкером-опорником». Перебравшись в Англию, итальянец угодил в крупный скандал — получил 10-месячную дисквалификацию за ставки на спорт (оказалось, что Сандро ставил на матчи «Милана», когда играл за «Милан»). В этом сезоне дисквалификация закончилась, и Хау постепенно вернул Тонали в старт: начиная с 13-го тура полузащитник не вышел на поле с первых минут лишь в матче с «Брентфордом», который «сороки» проиграли.

Камбэк Тонали помог раскрыть атакующий потенциал Бруно — Сандро принял на себя большую часть оборонительных обязанностей, что дополнительно раскрепостило бразильца. Лучше всего об этом говорят цифры: до 13-го тура на счету Гимарайнса значился лишь один ассист в 12 матчах. После возвращения Тонали в старт Бруно отдал четыре ассиста и забил один гол всего в восьми встречах. В частности, именно кросс Бруно (а также грубая ошибка Куивина Келлехера) позволил «Ньюкаслу» спасти очко в эмоциональном матче с «Ливерпулем».

Жоэлинтон и Бруно Гимарайнс

Наконец, бок о бок с Гимарайнсом и Тонали играет Жоэлинтон, чье становление в качестве полузащитника можно считать, вероятно, главной тренерской удачей в карьере Хау. Бразилец переходил в «Ньюкасл» нападающим, однако со временем Хау передвинул его в полузащиту. Мощный Жоэлинтон (его рост — 1 метр 86 сантиметров) встал на позицию бокс-ту-бокса как влитой: он одновременно агрессивен в отборах и подборах, и при этом не забыл, как подключаться в атаку. В недавнем матче против «МЮ» бразилец забил один из голов, а в игре с «Астон Виллой» оформил гол+пас.

Таким образом, совокупно полузащита «Ньюкасла» стала монолитом — непробиваемой гранитной породой. Против Тонали, Жоэлинтона и Бруно связка хавбеков «МЮ» в лице Каземиро и Кристиана Эриксена смотрелась попросту жалко. «Аморим выпустил 34-летнего Каземиро и Эриксена на кислородной поддержке против Жоэлинтона, Гимарайнса и Тонали — двух южноамериканских головорезов и итальянского афериста», — иронизируют в X.

Между тем в атаке у «Ньюкасла» тоже все в полном — нет, в полнейшем порядке. Здесь зажигает главная звезда команды — Александер Исак, форвард из Швеции с эритрейскими корнями. В семи последних матчах в рамках АПЛ Исак забил девять голов и отдал два ассиста — лучшими статистикой и стабильностью может похвастать разве что Мохамед Салах. Главное качество шведа, которое выделяет его на фоне остальных: ему не нужно много моментов, чтобы забить, а во многих случаях Исак и вовсе «выдумывает» голы из ничего. Как в этом моменте из прошлого сезона, когда Александер в матче с «Эвертоном» продемонстрировал дриблинг уровня праймового Лионеля Месси или, как минимум, Тьерри Анри.

Главный тренер «Арсенала» Микель Артета, проиграв «Ньюкаслу» в полуфинале Кубка, отдельно выделил в составе гостей Исака — и признал, что в его команде таких футболистов нет. «Мяч прилетел к Исаку, и он реализовал свой момент. Вот что бывает, когда у вас в атаке есть настоящее качество», — заявил баск. По сравнению со шведом тройка нападающих «Арсенала» — Габриел Мартинелли, Кай Хаверц и Леандро Троссар — выглядела неразумными осликами.

Исак, косплея Тьерри Анри, носит в «Ньюкасле» 14-й номер — а знаковая для любого клуба десятка отошла к Энтони Гордону. 23-летний англичанин утюжит левую бровку и стабильно набирает голевые очки: в пяти последних матчах АПЛ он не уходил с поля без гола или ассиста. Как и Исак, Гордон способен создавать голы «из воздуха»: в англоязычном интернет-пространстве таких футболистов называют ‘clinical finisher’. Вот так, например, Энтони в построждественском матче пригвоздил к поражению «Астон Виллу» Унаи Эмери:

На данный момент «Ньюкасл» занимает в турнирной таблице пятое место, на одно очко отставая от лигочемпионской четверки и на одно опережая «Манчестер Сити». Учитывая нынешнюю форму команды, не будет ничего удивительного в том, если она по итогам сезона вернет себе место в главном еврокубке. Что же касается потенциальной борьбы за титул, то для нее «Ньюкаслу», в первую очередь, необходимо сохранить в составе всех звезд — тот же «Арсенал» давно присматривается к Исаку и, по слухам, готов заплатить за шведа больше 100 миллионов фунтов.

Впрочем, траекторию, по которой «Ньюкасл» развивается после его покупки шейхами, уже можно назвать адекватной времени и заточенной на успех. «Сороки» никогда не выигрывали АПЛ — но, если все пойдет согласно намеченному курсу, в ближайшие 5-10 лет праздник в Ньюкасл-апон-Тайне обязательно случится.