Встреча кометы C/2024 G3 ATLAS с солнцем могла быть фатальной: новые фото

Комета C/2024 G3 (ATLAS), недавно освещавшая ночное небо и ставшая одним из самых ярких космических явлений последних лет, возможно, начала распадаться после своего тесного сближения с Солнцем.

Новые фотографии, сделанные астрономами, свидетельствуют о значительных изменениях в состоянии этого небесного тела, однако точные выводы пока делать рано. Комета достигла своего максимального сближения с Землей 14 января, а 15 января прошла ближайшую точку к Солнцу — перигелий. На несколько дней она засияла с яркостью, сравнимой с Венерой, и стала видимой во всех уголках нашей планеты. После этого началось ее медленное возвращение к Облаку Оорта — области на краю Солнечной системы, где находятся ледяные тела, включая кометы. Ожидается, что она вновь появится вблизи Земли только через 160 000 лет.

Хотя комета уже слишком тусклая, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом, астрономы продолжают следить за ее путешествием. Венгерский астрофотограф Лионель Маджик сделал серию снимков кометы с территории Чили в период с 18 по 20 января. На фотографиях видно, что кома — облако газа и пыли вокруг ядра кометы — заметно потускнела за эти три дня. Это может быть признаком того, что ее ядро начало разрушаться.