L'Alsace maintient la mobilisation contre les pétards du Nouvel An

Contrôles aux frontières, fouilles des véhicules, sensibilisation dans les collèges: à l'occasion de la Saint-Sylvestre, les pouvoirs publics se mobilisent en Alsace pour empêcher les fêtards de rapporter d'Allemagne de puissants pétards, comme c'est la tradition, avec en prime cette année de nouvelles restrictions après les attentats de Paris.

Pendant trois jours, le pont de l'Europe qui relie la ville de Strasbourg à sa voisine allemande, Kehl, est encore plus embouteillé que d'habitude: aux contrôles aux frontières rétablis après les attentats du 13 novembre s'ajoute une vigilance particulière des forces de l'ordre en matière d'explosifs festifs.

Car les Alsaciens, à l'instar de leurs voisins allemands, ont coutume de célébrer le passage à la nouvelle année dans un immense concert de détonations. Pour le Nouvel An, "on a toujours fait du bruit pour essayer de chasser les mauvais esprits de l'année terminée, et d'accueillir avec bonheur la nouvelle année", explique Jeanne Loesch, conférencière et conteuse, spécialiste des traditions alsaciennes.

Une tradition à l'origine bon enfant qui s'est traduite par plusieurs accidents dramatiques: deux morts il y a trois ans, un mort l'année suivante, et chaque année des blessures graves, notamment aux yeux et aux mains. Le bilan a poussé les autorités à sévir.

Désormais plus aucune fusée n'est autorisée et seuls les plus petits pétards restent en vente libre en Alsace et en Moselle pour le Nouvel An. A l'inverse, dans l'Allemagne toute proche, les étals bariolés des supermarchés regorgent d'explosifs beaucoup plus puissants, comme ces imposants "assortiments familiaux de fusées caméléons" ou autres "pétards géants chinois". Le discounter Aldi, de son côté, est vivement critiqué cette année pour avoir baptisé "Paris" un assortiment de fusées et pétards.

Ce n'est pas la faute de goût, mais l'importation illégale d'explosifs qui est reprochée aux acheteurs dès qu'ils remettent un pied en France: avec à la clé la confiscation de la marchandise.

- Dans les jardins, mais pas dans la rue -

Évidemment, le dispositif n'empêche pas certains de tenter leur chance. "On espère que le bus du retour ne sera pas contrôlé", avancent dans un magasin de Kehl, Angelo et Steven, deux lycéens strasbourgeois qui viennent d'acheter trois kilos de "pétards géants" pour 7 euros.

Pour l'heure, la "récolte" des forces de l'ordre est assez maigre, de l'ordre d'une quarantaine de kilos depuis mardi, contre plusieurs centaines l'an dernier.

"Si on ne trouve rien, c'est une bonne nouvelle, car qui dit moins d'achats dit moins de pétarade, et donc potentiellement moins de blessés", commente un fonctionnaire.

"Est-ce que les campagnes d'information commencent à porter leurs fruits? Est-ce que c'est un phénomène lié au contexte, aux attentats, qui fait que les gens sont plus prudents que d'habitude?", s'interroge Jean Hayet, directeur départemental adjoint de la sécurité publique dans le Bas-Rhin, venu superviser l'opération de contrôle à l'entrée du pont transfrontalier.

Du fait de la menace terroriste, les autorités ont justement resserré encore un peu plus la législation. Toujours autorisés à la vente en France, les plus petits pétards sont désormais interdits d'usage lors des "grands rassemblements", afin d'éviter les "bruits intempestifs qu'on pourrait assimiler à des armes", et donc les mouvements de panique, explique Dominique-Nicolas Jane, le directeur de cabinet du préfet d'Alsace.

Les petits pétards, "on a le droit de s'en servir dans son jardin, sur sa terrasse, et pas plus. Pas dans la rue, en tout cas ce n'est pas recommandé", insiste-t-il, soulignant que les contrôles seront renforcés et que les contrevenants se verront confisquer leurs engins.

Ces restrictions ne concernent toutefois pas les feux d'artifice organisés par des professionnels. A Bitche, une petite ville de Moselle proche de l'Alsace, la municipalité incite d'ailleurs les fêtards à renoncer aux pétards "individuels", et à verser l'argent ainsi économisé dans une cagnotte disposée en mairie pour financer le feu d'artifice "officiel".

"On fera un feu qui sera à la hauteur de la récolte", a dit à l'AFP le premier adjoint au maire, Pascal Leichtnam. Mercredi en milieu de journée, 900 euros avaient été récoltés.