Ségolène Royal et Nolwenn Leroy protestent contre le rejet de boues rouges polluantes dans les Calanques

POLITIQUE - Ségolène Royal n'est pas contente (et elle n'est pas seule). Alors que le préfet de la région Paca a autorisé mardi 29 décembre la poursuite d'activité de l'industriel Altéo et les rejets en mer, pour 6 ans, d'effluents aqueux dans le parc des Calanques (Bouches-du-Rhône), la ministre de l'Ecologie a dénoncé un "ordre venu du Premier ministre au préfet, direct".

"Je désapprouve cette décision, je n'ai pas du tout changé d'avis, je pense que c'est une mauvaise décision qui est essentiellement suscitée par le chantage à l'emploi", a déclaré Ségolène Royal, tandis que Matignon assurait que le préfet de la région Paca avait fondé sa décision sur l'avis d'une commission indépendante et non sur intervention du premier ministre Manuel Valls.



Une autre personnalité - peut-être moins attendue - a aussi tenu à monter au créneau pour protester contre cette décision. Son nom? Nolwenn Leroy. Sur Facebook, la chanteuse a ainsi fait part mercredi 30 décembre de sa "stupeur" et sa "colère", elle qui a "son cœur aussi en Provence" (elle est en couple avec l'ex-tennisman Arnaud Clément, originaire d'Aix-en-Provence).

Se proclamant "fervente protectrice des mers et des océans", elle s'est dite "scandalisée" par cette autorisation de rejet des boues rouges dans le Parc national des Calanques. "Ce type de décision était concevable il y a 50 ans, lorsque l'on ne connaissait pas précisément les effets néfastes de ces produits toxiques que l'on déverse", estime encore la gagnante de Star Academy 2002, déplorant une attitude "totalement criminelle" des autorités.



Il y a plusieurs mois, la demande d'une poursuite des rejets par cette usine avait déclenché la colère de plusieurs associations de défense de l'environnement et de riverains, qui dénoncent depuis des années la toxicité des rejets d'origine, les boues rouges. Celles-ci seront interdites au 1er janvier 2016. Mais les défenseurs de l'environnement craignent qu'une nouvelle autorisation de rejets ne remette en cause le statut même du Parc national des Calanques, une aire de protection créée en 2012.

Altéo affirme avoir amélioré son procédé de production et ne plus avoir besoin de déverser des rejets solides (les boues rouges, ndlr), mais uniquement des effluents liquides. "Il s'agit de rejets d'effluents liquides, chimiques, toxiques et radioactifs, c'est toujours le dossier des boues rouges, même si les rejets n'en n'ont plus la couleur", a indiqué à l'AFP Alain Matési, président de l’association "CoLLecT-IF environnement".

Une analyse partagée par Ségolène Royal : "les dernières enquêtes de l'Anses publiées il y a quelques jours ont bien montré qu'à l'endroit des rejets, il y avait une contamination beaucoup plus forte notamment en mercure, une pollution dangereuse pour la santé", a-t-elle affirmé en espérant "qu'il y aura des recours pour que toute la clarté soit faite". "Je vais mettre en place des surveillances pour être sure qu'au bout de deux ans il n'y ait pas une reconduction laxiste du processus", a précisé la ministre selon laquelle "il va falloir continuer à réfléchir à une mutation de site".

Plus de 20 millions de tonnes déversées

Denez L'Hostis, président de France Nature Environnement, estime pour sa part que "l'enjeu de la période actuelle est qu'on dépasse les seuils légaux de rejets, pour trois éléments notamment l'arsenic et l'aluminium" car Altéo "ne sait pas encore filtrer tous les éléments toxiques avant de les rejeter en mer".

Pour Altéo, la décision préfectorale, qui "confirme l’arrêt définitif de tout rejet de boues rouges en mer" et "permet le maintien de l’activité industrielle de l’usine", "va permettre à l'usine d'engager les recherches et développements pour améliorer la qualité des rejets liquides", a affirmé dans un communiqué Frédéric Ramé, le président de la firme. "Un premier défi a été relevé, arrêter le rejet des boues rouges avant le 1er janvier 2016. Nous entendons relever un second défi, celui de la qualité des rejets liquides d'ici au 31 décembre 2021", a-t-il ajouté.

Depuis près de 50 ans, ce site de production d'alumine (qui sert à fabriquer de l’aluminium) situé à Gardanne, près d'Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), bénéficie d'un droit d'expédier en mer des résidus, à 7 km au large de Marseille et Cassis. Plus de 20 millions de tonnes de boues rouges ont été ainsi déversées sur les fonds marins de la fosse de Cassidaigne.

Fin novembre, la ministre de l'Écologie Ségolène Royal avait déjà déclaré n'être "pas favorable au renouvellement" de l'autorisation de rejets. Mais, il y a une dizaine de jours, attendant un dernier avis pour prendre son arrêté, le préfet de Paca avait déjà annoncé qu'il était favorable à la poursuite d'activité de l'usine, affirmant "c'est la position du gouvernement et je l'applique".

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