Почему рак возвращается после полного курса лечения: ученые ведут исследование

Современная медицина добилась значительных успехов в лечении онкологических заболеваний, однако проблема поздних рецидивов остаётся актуальной. Исследования показывают, что в организме пациентов могут оставаться «спящие» опухолевые клетки, которые не проявляют активности и не обнаруживаются традиционными методами лечения и иммунной системой.

По оценкам специалистов, до трети людей, успешно прошедших терапию, могут иметь такие клетки. Эти клетки не растут и не формируют опухоли, но при определённых условиях могут активизироваться и вызвать повторное заболевание, часто более агрессивное и устойчивое к лечению.

Феномен позднего возвращения рака был известен ещё в первой половине XX века. Патологоанатомы находили вторичные опухоли через десятилетия после первоначального диагноза. Раньше это объясняли ошибками диагностики или развитием нового рака. Однако современные исследования предполагают, что некоторые опухолевые клетки могут покидать первичный очаг на ранних стадиях, до постановки диагноза. Попадая в кровоток, они мигрируют в костный мозг, лимфатические узлы и лёгкие, где переходят в состояние глубокой метаболической депрессии.

В этом состоянии клетки нечувствительны к химиотерапии, направленной на быстро делящиеся клетки, и не распознаются иммунной системой, так как не проявляют активности и могут маскироваться под здоровые.

Механизмы перехода клеток в режим покоя и факторы их активации

Учёные считают, что переход опухолевых клеток в состояние покоя — это стратегия выживания. В условиях ограниченного доступа к питательным веществам клетки снижают активность и переходят на эндогенные метаболические процессы. При этом они сохраняют способность взаимодействовать с тканью и иммунной системой, реагируя на сигналы, поддерживающие их в состоянии покоя. Нарушение этого баланса может активировать клетки.

Исследования показывают, что активация спящих клеток может быть связана с вирусными инфекциями, травмами, возрастными изменениями, гормональными сдвигами и стрессом. Клетки могут многократно активироваться, но одного удачного момента достаточно для начала метастатического роста.

Новые стратегии лечения и профилактики рецидивов

Понимание роли спящих клеток меняет подход к лечению рака. Если раньше считалось, что лечение завершено после исчезновения очагов, то теперь подчёркивается необходимость долгосрочного мониторинга.

В некоторых странах проводятся клинические исследования для разработки методов выявления и уничтожения скрытых клеток. Особое внимание уделяется анализу костного мозга и крови.

Параллельно исследуются препараты, которые могут удерживать клетки в состоянии покоя или уничтожать их. Это перспективное направление в профилактике поздних рецидивов.

Значение для пациентов

Для людей, переживших рак, новые данные открывают возможности для более эффективного контроля заболевания. Понимание механизмов поздних рецидивов позволяет не только лечить, но и осуществлять долгосрочный мониторинг.

Современная онкология отходит от концепции «раз и навсегда», предлагая новые подходы для предотвращения внезапного возвращения болезни.