4 февраля — Тимофей – полузимник

Этот день отмечается праздник в честь святителя Тимофея, ставшего учеником апостола Павла и занявшего должность епископа эфесского. По преданию, около начала второго века он принял мученичество от рук язычников. Позднее, в четвёртом веке, его мощи были перенесены в столицу Византийской империи — Константинополь.

Название праздника связано с календарной датой, приходящейся приблизительно на середину зимнего сезона («Тимофей переломил зиму»). Несмотря на то, что половина зимы оставалась позади, именно сейчас начинался самый суровый период, известный в народе как тимофеевские морозы. Люди считали, что вслед за днём Тимофея приходят наиболее лютые метели и крепчайшие заморозки.

Сильнейшие зимние холода стали источником множества народных пословиц: «Тимофеевой стуже пол-зимы назад осталось»; «Едва Афанасий лёд принесёт, пусть дожидаемся дождя от Тимофея». Вместе с морозами возникли народные приметы: оконные стекла, покрытые испариной, говорили о скором потеплении, а затейливые рисунки льда свидетельствовали о продолжительных холодах впереди. Ясная погода считалась знаком приближающейся весны, а щедрый снег обещал хороший урожай зерновых культур.

Медоносные пчелы становились объектом пристального внимания пасечников: спокойное ровное жужжание сигнализировало о здоровье семьи, тревожно-пульсирующее гудение предупреждало о возможных неприятностях.

Домочадцы проверяли запасы продовольствия и корма в кладовых: важно было удостовериться, хватит ли всего до нового урожая. Если провианта оставалось немного, людям приходилось экономить буквально каждый кусочек, породив народную мудрость: «Приближается весна — тяжелей становится жить, зерна и круп остаются считанные».

Молодёжь развлекалась играми и соревнованиями: девушки катались с горок сидя верхом на деревянных основаниях прялок, стремясь преодолеть наибольшее расстояние. Победительница, способная прокатиться быстро и далеко, получала благословение на успешный год, много леняных урожаев и достаток в доме.