Безумству храбрых... Адреналиновые наркоманы: почему людей тянет рисковать

Диагноза «адреналиновая зависимость» нет ни в одном классификаторе болезней. Но люди, которых неудержимо тянет подвергать жизнь риску, есть. Можно ли усмирить их тягу и направить энергию в мирное русло?

Наш эксперт – клиниче­ский психолог, КПТ-психолог (когнитивно-поведенческой терапии) Юлия Королёва.

Существуют официально признанные зависимости: алкоголизм, наркомания, шопоголизм и пр. По их поводу давно проводят разные научные исследования. И в ходе этих испытаний среди склонных к зависимостям людей была обнаружена особая категория – те, кто буквально не может жить без риска. Тогда и появился термин «адреналиновая зависимость».

«Постою на краю»

Такие люди часто в прямом смысле ходят по краю пропасти: поднимаются высоко в горы, залезают на небоскрёбы и крыши бешено мчащихся вагонов, прыгают с тарзанки. Они могут агрессивно водить автомобиль или мотоцикл, превышая допустимую скорость, залезать в реку, кишащую крокодилами, и всячески подвергать свою жизнь опасности ради ощущений, связанных с адреналином.

Все мы иногда хотим пощекотать нер­вы, для чего смотрим фильмы ужасов, проходим пугающие квесты или катаемся на головокружительных аттракционах. Кто-то, возможно, даже прыгал с парашютом, получая свою порцию адреналина. Однако зависимыми от риска большинство из нас не становятся. Тогда как те люди, о которых идёт речь, захвачены навязчивыми мыслями о получении новых острых ощущений. Они постоянно идеализируют прошлый опыт, ожидая повторения эмоций, которые испытали когда-то, побывав на грани жизни и смерти.

К сожалению, эти люди не оценивают потенциальные риски и последст­вия своих поступков. Даже зная, чем им грозит такое поведение, продолжают рисковать, испытывая непреодолимую тягу к опасным занятиям. В результате у них неизбежно появляются проблемы в отношениях с близкими и друзьями, финансовые трудности из-за расходов на опасные увлечения, сложности с концентрацией внимания, раздражительность и агрессивность.

Небольшое удовольствие

Зачем они это делают? Им что, адреналина не хватает? Может, действительно именно нехватка адреналина заставляет людей подвергать свою жизнь опасности? Оказалось, что нет.

Адреналин – это гормон, который готовит нас к чрезвычайной ситуации, так как снабжает организм дополнительными энергоресурсами, мобилизует, усиливает сигналы, связанные с другими нейрохимическими вещест­вами. При этом ощущения от всплеска адреналина для большинства далеко не самые приятные (хотя, видимо, кому-то нравятся), ведь скачок этого гормона вызывает повышение частоты сердечных сокращений, головокружение, потливость, тремор рук, снижение аппетита, учащение дыхания.

Но если дело не в адреналине, тогда в чём?

Дофамин дороже жизни

Любая нейрохимическая зависимость формируется одинаково, и адреналиновая не исключение. Всё дело в дофамине. Именно этот гормон быстрого удовольствия участвует в развитии аддикции (зависимости). Адреналин резко повышает уровень гормона стресса –

кортизола, который, в свою очередь, способст­вует высвобождению дофамина, что вызывает в мозге взрыв удовольствия. Человек достигает истинного удовлетворения, когда в его сознании появляется мысль о победе, достигнутой в борьбе за выживание.

Правоту этой теории доказывает эксперимент, связанный с крысами, который провели знаменитые исследователи Джеймс Олдс и Питер Милнер ещё в 1950-е годы. Этот опыт стал классическим примером изучения механизмов вознаграждения и роли медиатора дофамина в формировании мотивации и удовольствия.

Оказалось, что грызуны предпочитали получать электрические стимуляции мозга больше, чем пищу или воду, даже несмотря на голод и жажду. Они могли нажимать на рычаг сот­ни раз подряд, стремясь повторить искусственное удовольствие. Так они делали порой до самой своей смерти, но даже перед угрозой гибели не могли отказать себе в «кайфе». Когда крысы получали электрическую стимуляцию, уровень дофамина у них повышался, вызывая ощущение острого наслаждения и желание повторять такое поведение снова и снова. Эксперимент доказал, что дофамин – ключевой нейромедиатор, участвующий в передаче сигналов вознаграждения и мотивации.

Данный опыт оказался важен и для понимания процесса формирования других зависимостей, включая наркотическую, пищевую, игровую и прочие. Он наглядно продемонстрировал, насколько система вознаграждения мозга влияет на наше поведение и принятие решений.

Как соскочить с дофаминовой «иглы»

Борьба с адреналиновой, а на самом деле с дофаминовой зависимо­стью требует комплексного подхода, включающего психологические, поведенческие, а иногда и медикаментозные методы. Первый шаг в лечении любой зависимости – осознание и признание наличия у себя этой проблемы. Второй – понимание того, как работает механизм награды в мозге. Когда пациент осознаёт, что приятные ощущения вызваны не какой-то его особой удалью или сверхчеловеческими способностями, а всего лишь ожиданием повышения уровня дофамина, он пересматривает своё поведение и понимает: в погоне за гормоном быстрого удовольствия мало чем отличается от крыс из знаменитого эксперимента. Это осознание может стать триггером для того, чтобы начать принимать меры для изменения привычек.

Для преодоления зависимости дофамин надо поменять на эндорфин. И то и другое – нейромедиаторы, которые дают почувствовать приятные ощущения. Но если дофамин – это быстрый кайф, который можно получить ни за что, то эндорфин – заработанная награда за какие-то полезные действия. Тем, кто хочет соскочить с дофаминовой «иглы», следует заменять опасные привычки действиями, которые также приносят удовлетворение, только не такое быстрое и яркое, а более долгое и глубокое. Среди таких действий – карьерные достижения, спорт, хобби, волонтёрство, воспитание детей.

Также полезно применять практики медитации и осознанности – они помогают лучше контролировать импульсивные желания. И очень важно общаться с поддерживающим окружением, избегая ситуаций, провоцирующих зависимое поведение.

Если своих сил бороться с зависимостью от риска не хватает, надо обращаться к специалистам. Когнитивно-поведенческая терапия может помочь заменить негативные мысли и паттерны поведения, ведущие к зависимости, на полезные и безопасные. Главное – начать действовать и не сдаваться перед трудностями.