Собрав Великую Армию (La Grande Armée) в восточной Польше, в середине 1812 года Наполеон приготовился возобновить военные действия с Россией. Несмотря на то, что французы приложили большие усилия для закупки необходимых запасов, их едва хватало для проведения короткой кампании. Преодолев реку Неман с огромной армией почти в 700 000 человек, французы продвигались вперед несколькими колонами и надеялись добывать дополнительные фураж и продовольствие на территории противника.
