26 декабря 1812 года территория Российской империи была полностью освобождена от французской армии

Войну с Россией Наполеон начал легко. Практически сразу же после того, как он июньским утром 1812 года объявил о том, что вскоре «будет уничтожено пятидесятилетнее гордое и неуместное влияние России на дела Европы» французская армия форсировала Неман. 

Армия Наполеона вторглась в Россию легко, внезапно, без объявления войны. Александр I попытался уладить конфликт миром. Для переговоров к Наполеону был отправлен генерал Балашов. Все предложения о мире, естественно были отклонены – авангард французской армии уже был на русской земле. Зато Наполеон спросил у Балашова: «Чтобы добраться до Москвы, какой дорогой лучше идти?» Ответ был краток: «Карл XII шел через Полтаву».