24 июня (по новому стилю) 1812 года французские войска форсировали Неман и вторглись на территорию Россию. Русские послали Наполеону предложение немедленно вывести армию за реку и приступить к урегулированию спорных вопросов путем переговоров. Предложение осталось без ответа, таким образом, большая война стала неизбежной.
