Илья Григорьевич Старинов родился 2 августа 1900 года в селе Войново Орловской области. Отец мальчика работал путевым обходчиком. Григорий Старинов часто брал мальчика на работу. Однажды Старинов-старший во время ночного дежурства заметил, что лопнули рельсы. Чтобы машинист точно заметил красный сигнал, Григорий положил на рельсы петарды и поджог их. Яркие взрывы петард поразили мальчика, и возможно, именно эти детские воспоминания повлияли на выбор профессии.
Служба в РККА и гражданская…
