Коллектив у нас небольшой , но очень дружный. Всегда праздники вместе отмечаем, с днём рождения друг друга поздравляем. В основном, все люди семейные, у кого один ребёнок, у кого − двое, а у Лиды − аж четверо.

Понятное дело, Лидуся одевается поскромнее остальных наших сотрудниц, четверо детей − не шутка. И когда собирали деньги кому-то на подарок, всегда Лида, извиняясь, открывала кошелёк с парой мелких купюр и говорила, что она потом принесёт.

И мы перестали с Лиды на общие нужды собирать. А если шли посидеть куда-нибудь в кафешку или ресторанчик, все вместе платили за нашу многодетную маму. Каждый себя представлял на её месте и понимал, что ей материально труднее нас всех.

Обеды Лида всегда очень скромные на работу брала. Оно и понятно, мама всегда детям всё лучшее отдаёт, а сама − как придётся. Мы всегда старались угостить её чем-нибудь вкусненьким.

А у кого из наших сотрудников дача имелась, тот Лиде фруктов и овощей приносил для её детей.

У меня дети быстро выросли, а некоторые вещи, как новенькие, остались. Я, естественно, Лидусиным детям эти вещи принесла. Всё меньше ей тратиться придётся на одежду.

На день рождения мы собираем имениннику деньги и дарим в конверте. Для Лиды скидывались вдвое больше, чем остальным − всё-таки хоть небольшая, но помощь нашей многодетной мамочке.

И начальник старался её премировать почаще, чем остальных. Хотя Лида часто опаздывала и ошибок в работе допускала столько, что её впору увольнять, а не поощрять.

В общем, поддерживали человека, как могли. Пока один случай кардинально не изменил наше отношение к бедной сотруднице.

Праздновали мы юбилей шефа в ресторане, и за соседним столом я увидела однокурсницу Олю. Подошла к ней, мы разговорились. 

Оля увидела Лиду и спросила:

− А она что, с вами работает?

− Да. Бедная женщина четырёх детей на себе тянет. Муж у неё сущие копейки домой приносит, − начала рассказывать я.

− Это она-то бедная женщина? − удивилась Оля. − Да они с мужем, как сыр в масле, катаются. Муж преотлично зарабатывает, автомобиль крутой недавно купили и всем детям уже по квартире обеспечили, пока сдают их квартирантам

− Ты что-то путаешь, Лида очень скромно живёт, копейки никогда лишней нет, − возразила я.

− Да нет, это ты путаешь. Они соседи наши. Аферисты те ещё. Подстраивают всё так, будто соседи сверху их заливают и отсуживают кругленькие суммы. А на самом деле никто их и не думал заливать. Только ничего не докажешь, у них знакомства какие-то нужные имеются. Мы куда не обращались − справедливость установить не можем.

И квартиру покойных родителей она у своей сестры отжала. Та приходила плакала, жаловалась на Лидку. А если деньги одалживают соседям, то под большие проценты. У них уже никто и не занимает. В общем, жмоты и негодяи те ещё.

Я была ошеломлена. Неужели это всё о нашей бедной Лидочке? Как-то не верилось.

На следующий день рассказала всё это в коллективе. Наша Надюша из отдела кадров даже к соседям Лидиным сходила справки навести. Соседи подтвердили рассказы моей однокурсницы.

В общем, коллектив был в шоке. Естественно, задали вопрос Лиде:

− Что ж ты нас за дураков тут всех держала, бедной и несчастной прикидывалась? Оказывается, у тебя и муж прекрасно зарабатывает, и авто дорогое есть, и квартир куча. Да ты побогаче всех нас будешь.

А она, ничуть не сомневаясь, ответила, как отрубила:

− А вы и есть дураки, таких прямо грех не обмануть. А я как могла, так копейку к копейке и собирала. 

Дело дошло до начальника. Он эту притворщицу в два счета уволил, благо, было за что.

Уходила Лида с работы и напоследок ещё нам всякие гадости выкрикивала. Показала своё истинное лицо во всей красе.

Собрались мы после её ухода в комнате приёма пищи чай попить, обсудить случившееся. И решили, что мы всё правильно делали, поступали по зову души и совести. А там, наверху, всё видят и рассудят каждого по делам его.