В Крыму нашли окаменелые останки огромного гепарда

Он был втрое больше современного и убивал добычу больше 100 кг.  Из раннеплейстоценового (2,6 млн лет назад) местонахождения «Таврида» в Крыму описан фрагмент нижней челюсти древнего гепарда Acinonyx pardinensis. Это первая находка плейстоценовых гепардов в Крыму, сообщает Палеонтологический институт им.  Борисяка.

Наряду с другими крупными кошачьими (гомотериями, мегантереонами, пантерами, рысями и пумами) гепарды были типичными представителями фаун раннего плейстоцена Евразии. В ископаемой летописи род Acinonyx появляется примерно 4 млн лет назад в Африке. На африканском континенте обнаружены остатки двух видов гепардов: вымершего Acinonyx pardinensis и современного Acinonyx jubatus. В раннем плейстоцене A. Pardinensis был широко распространен также в Евразии, современный — только в Африке.

По-видимому, древний гепард мог развивать большую скорость бега, подобно современному гепарду. При этом по размерам и массе тела (60–120 кг) существенно превосходил последнего (в среднем 35–40 кг) и был способен охотиться на добычу весом до 100 кг.