Ученые обнаружили одно из древнейших животных на Земле

Открытие поможет ответить на вопрос о том, как развивалась жизнь на нашей планете. Рассказываем, что известно об интригующей находке.

В тени крупнейшего горного хребта Южной Австралии под почвой малонаселенной местности находится ископаемая летопись, которая раскрывает богатую историю жизни на Земле. Ископаемые останки, найденные в национальном парке Нильпена Эдиакара, помогли узнать больше об истории эволюции в решающий период, в течение которого одноклеточные организмы начали эволюционировать в первых сложных животных планеты. 

Многопрофильная группа палеонтологов идентифицировала раннее морское существо возрастом около 555 миллионов лет, пишет Phys.org. Речь идет о Quaestio simpsonorum — первое животное, которое демонстрирует выраженную лево-правую асимметрию, важный признак эволюционного развития. 

«Животное немного меньше вашей ладони и имеет форму вопросительного знака в середине тела, которая различает его левую и правую стороны», — описывает находку Скотт Эванс, доцент геологии на кафедре наук о Земле, океане и атмосфере Университета штата Флорида. По словам эксперта, нет других ископаемых того времени, которые бы так хорошо показывали асимметрию в теле. «Это особенно интересно, поскольку это также одно из первых животных, способных передвигаться самостоятельно», — дополняет он.