Найдены гены, которые вирусы «крадут» у морских микробов

Исследователи из Университета штата Огайо сделали важный шаг в понимании того, какую роль играют вирусы в круговороте питательных веществ в океане.

Несмотря на то что микробы, живущие в океане, участвуют в переработке питательных веществ, вирусы, которые их заражают, также оказывают значительное влияние на этот процесс. Это жизненно важная функция, благодаря которой океаны поглощают около половины углерода, вырабатываемого деятельностью человека, и производят половину кислорода на планете.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Microbiome, позволило создать обширный каталог генов, «похищенных» вирусами у морских микробов. Ученые идентифицировали почти 23 000 так называемых вспомогательных метаболических генов (AMG), из которых более 7 000 ранее не были известны. Оказалось, что около 20% вирусных популяций в океане несут хотя бы один AMG.

Авторы работы, Фунинг Тиан и Джеймс Вайнайна, сосредоточились на изучении ДНК-вирусов, которые заражают бактерии и другие одноклеточные организмы в мировом океане. Анализируя данные о метагеномике, ученые выделили и классифицировали вспомогательные метаболические гены, которые вирусы переняли у своих хозяев, чтобы поддерживать собственное выживание.