Ученые раскрыли тайну рыжего окраса шерсти у котов

Загадка рыжих котов оказалась непростой. Возможно, что впервые они появились во времена Древнего Египта.

Речь идет именно о котах, а не о кошках, так как согласно исследованию ученых, подавляющее большинство рыжих пушистых питомцев — представители мужского пола. Обнаруженная особенность генетики кошачьих также объясняет, почему почти все трехцветные и черепаховые — кошки. Удивительно, но на разгадку тайны рыжих котов у специалистов ушло целых 60 лет.

Более полувека ученые потратили на поиск гена, отвечающего за рыжий окрас, а также пеструю разноцветную шерсть у сиамских и черепаховых кошек. Найти ответы на интересующие вопросы удалось только сейчас, причем сразу двум независимым группам исследователей. Специалисты наконец-то выявили важную мутацию и белок, отвечающие за цвет шерсти у животных. Об этом рассказала генетик из Университета Британской Колумбии Кэролин Браун. «Я полностью убеждена, что это тот самый ген, и я счастлива», — отмечает ученая.

На протяжении долгих лет исследователи изучали трехцветных и черепаховых кошек — потомков черных и оранжевых представителей кошачьих. Многоцветные пушистые, полученные в результате такого скрещивания, почти всегда женского пола. Напротив, животные мужского пола обычно получаются одноцветными. Все из-за того, что кошки наследуют две Х-хромосомы (по одной от каждого родителя), а коты — одну. Либо от отца, либо от матери.