Катастрофа первых месяцев войны, когда войска Красной армии попадали в окружение и десятками тысяч оказывались в плену у немцев, подтолкнула Ставку Верховного Главнокомандования издать 18 августа 1941 года приказ № 270 «Об ответственности военнослужащих за сдачу в плен и оставление врагу оружия».
