Как легендарное пустынное дерево переживает экстремальную жару: открытие ученых

Новое исследование показало, что экстремальные летние температуры и хроническая засуха наносят серьезный урон деревьям, которые пытаются регулировать собственную температуру.

На этот раз в центре внимания ученых оказался тополь Фремонта (Populus fremontii), жизненно важный для пустынной экосистемы вид. Результаты нового исследования подчеркивают, что дальнейшее изменение климата и нехватка воды могут угрожать существованию этих деревьев и связанных с ними экосистем.

Тополь Фремонта занимает ключевое место в биологическом разнообразии пустыни, предоставляя тень, пищу и места для гнездования животным, таким как бобры и птицы. Эти деревья удивительно устойчивы: они способны пережить как знойное лето, так и холодную зиму. Однако, как поясняет соавтор работы Александра Шусслер, для выживания деревьям необходима вода. Именно этот ресурс становится все более дефицитным из-за изменения климата и воздействия человека на водные системы, например строительства плотин, которые изменяют естественные русла рек.

«Ограничение доступа к воде в сочетании с увеличением жары и засухи окажет разрушительное воздействие на тополь Фремонта», — отмечает Шусслер. «А это, в свою очередь, приведет к утрате местообитаний и дополнительному стрессу для других видов, которые зависят от этих деревьев».