Китай создает ещё один аналог Starlink — первые спутники Guowang выведены на орбиту
Мегасозвездие Guowang, что переводится как «национальная сеть», планирует к 2032 году разместить на орбите до 12 992 спутников. Это обеспечит глобальное покрытие интернетом, аналогичное американской Starlink от компании SpaceX, однако спутники Guowang будут находиться на орбите примерно в 2 раза выше. При этом сеть обещает сократить задержки сигнала до уровня, сопоставимого с сетью Илона Маска.
Управление сетью Guowang возложено на компанию China SatNet, созданную китайским правительством в 2021 году. Несмотря на амбициозные планы, о деятельности компании известно мало, и она редко появляется в публичных источниках. Эксперты отмечают, что такая скрытность необычна для оператора глобальной спутниковой интернет-сети. Марк Жулиен, директор Центра азиатских исследований во Французском институте международных отношений, предположил, что секретность может быть связана с недостаточной зрелостью компании и неопределённостью её стратегических направлений.
Для вывода спутников Guowang использовали ракету «Чанчжэн-5Б», обладающую высокой грузоподъёмностью, но не предназначенную для многократного использования. Первая ступень ракеты была направлена на заранее выбранное место в океане. Китайцы усвоили урок предыдущих запусков, когда падение первой ступени вызывало опасения экологов из-за возможного загрязнения окружающей среды. Поднебесная активно разрабатывает многоразовые ракеты и планирует провести орбитальные испытания 5–7 таких ракет к 2025 году.
Кроме сети Guowang, Китай развивает ещё одну спутниковую систему под названием Qianfan («Тысяча парусов»), которой управляет Shanghai Spacecom Satellite Technology. Изначально планировалось запустить около 1 300 спутников, однако их количество может увеличиться до 14 000. В отличие от Guowang, о Qianfan известно больше деталей. Спутники этой сети имеют плоскую панельную конструкцию, что позволяет компактно размещать их на ракетах при запуске.
В будущем Китай планирует использовать различные типы ракет для запуска спутников Guowang по мере появления новых носителей. Несмотря на отсутствие собственной многоразовой ракеты, страна стремится увеличить частоту запусков и снизить затраты благодаря разработке новых коммерческих ракетных технологий. Представитель китайской космической индустрии https://arstechnica.com/space/2024/12/china-orbits-first-guo..., что ведётся работа над созданием нескольких типов многоразовых ракет для обеспечения стабильного и экономически эффективного вывода спутников на орбиту.
Увеличение числа спутников на орбите заставляет операторов из разных стран работать сообща, чтобы избегать столкновений аппаратов. На данный момент у международного сообщества нет стандартных протоколов и линий связи для учёта большого количества новых спутников, из-за чего космические объекты находятся под угрозой. Глава Командования космических сил США Стивен Уайтин призвал китайцев и американцев к срочному решению вопросов безопасности в космосе.